Повесть-феерия «Алые паруса» была написана Грином после Октябрьской революции. Литературовед Кобзев считает, что «феерия „Алые паруса“, которую Грин вынашивал с первых дней революции, явилась творческим откликом писателя на Октябрь». Но гриновед Михайлова пишет следующее: «…алые паруса — удивительный знак движения к неизведанному — к Прекрасной Неизведанности», [7, c. 135] что полностью противоречит мнению Кобзева.
«Энциклопедия символов» В. М. Рошаль определяет красный цвет как жизненное начало, активность, изобилие.
Энциклопедия знаков и символов, в свою очередь пишет о том, что у христиан красный является цветом любви. Под этими самыми алыми парусами стоят Ассоль и Грэй. На наш взгляд, Ассоль символизирует ту самую мечту, прекрасную неизведанность, а вместе с Грэем они являются воплощением той самой любви, смысл которой заложен в символику алых парусов.
Продолжая тему алых парусов, стоит обратить внимание на то, как тщательно Грэй выбирает ткань для парусов:
«Грэй побывал в трех лавках, придавая особенное значение точности выбора, так как мысленно видел уже нужный цвет и оттенок… Наконец, один цвет привлек обезоруженное внимание покупателя; он сел в кресло к окну, вытянул из шумного шелка длинный конец, бросил его на колени и, развалясь, с трубкой в зубах, стал созерцательно неподвижен.
Этот совершенно чистый, как алая утренняя струя, полный благородного веселья и царственности цвет являлся именно тем гордым цветом, какой разыскивал Грэй. В нем не было смешанных оттенков огня, лепестков мака, игры фиолетовых или лиловых намеков; не было также ни синевы, ни тени — ничего, что вызывает сомнение. Он рдел, как улыбка, прелестью духовного отражения".
В литературе и в глазах критиков Ассоль стала таким же явным символом мечты, как стал лермонтовский «Парус» символом одиночества.
Символами стали не только главные герои, стоящие под знаменами парусов, но и море, и корабль «Секрет». Море еще с давних времен символизирует жизнь, а корабль — мятущуюся душу в поисках своего пристанища. Неспроста Грин в конце произведения умалчивает о том, куда, или хотя бы в каком направлении, уплывает «Секрет». Мы практически уверены в том, что он плывет к своей мечте, но где она — никому не известно. Поэтому и делаем вывод о том, что корабль — мечущаяся душа в поисках счастья в нескончаемом водовороте жизни.
