Письменная научная речь — это язык монографий, научных статей, учебников, справочников. Она обращена не к слушателям, а к читателям, непосредственно не воспринимающим живую речь автора, и не имеющим поэтому возможности уловить ее смысл по интонации и другим фонетическим выразительным средствам устной речи.
Письменная форма научной речи долговременно фиксирует информацию, а именно этого требует наука, также она позволяет обращаться к информации многократно и в любое время, что также очень важно в научной работе.
С точки зрения употребляемой лексики для научной речи характерно использование абстрактных существительных. В научной речи широко используются заимствованные и интернациональные слова. В тексте активно применяются различного рода термины, специфические для какой-либо сферы человеческой деятельности.
В письменной научной речи используются как понятия, одинаково актуальные для всех сфер науки («элемент», «функция», «качество», «свойство» и др.), так и термины, общие для ряда смежных наук (естественных, гуманитарных, точных), а также специфические термины, используемые в рамках одной научной дисциплины (например, «флексия», «аффикс», «коннотация» и др. термины языкознания).
Стиль письменной научной речи — это безличный монолог, поэтому изложение обычно ведется от третьего лица, так как внимание сосредоточено на содержании и логической последовательности сообщения, а не на субъекте. Сравнительно редко употребляется форма первого и совершенно не употребляется форма второго лица местоимений единственного числа. Авторское «я» как бы отступает на второй план.
Наиболее характерной особенностью языка письменной научной речи является формально-логический способ изложения материала. Это находит свое выражение во всей системе речевых средств. Научное изложение состоит главным образом из рассуждений, целью которых является доказательство истин, выявленных в результате исследования фактов действительности.
Письменная научная речь порой считается излишне «сухой» и «неэмоциональной», однако и в ней используются средства языковой выразительности, в частности, такие экспрессивно-эмоциональные средства, как формы превосходной степени имен прилагательных («ярчайшие представители», «наиболее интересные явления»), вводные слова и наречия, ограничительные и усилительные частицы. Особым средством эмоциональной выразительности, а также способом привлечения внимания читателя служат в письменной научной речи риторические и проблемные вопросы.
