Под коликами понимают приступы болей, возникающие вследствие поражения какого-либо органа. Слово «колика» означает боли в кишках и происходит от латинского названия ободочной кишки Colon, так как полагали, что боли «исходят» из этого участка кишечника. Коликой в современной медицине называют периодические приступообразные боли. В зависимости от места локализации очага поражения различают желудочные, кишечные (истинные), печеночные, почечные, сердечные колики, а также возникающие при поражении брюшины, поджелудочной железы и других органов. Болевые ощущения обусловлены раздражением нервных окончаний, проводников и центров болевой чувствительности. Желудочно-кишечные колики (болевой синдром) могут возникать при патологическом сокращении мышц желудка и кишечника (спастические боли), растяжении газами, натяжении брыжейки (дистанционные боли), поражении сосудов (тромбоз и эмболия).
Реакция на боль у животного проявляется резко и разнообразно. Животные скребут землю передней конечностью (жест боя быков), сильно бьют задней конечностью по животу, часто лягаются, безудержно мчатся вперед, часто ложатся и встают. В положении лежа или стоя они упорно смотрят на какую-либо точку своего тела, качают головой в вертикальной плоскости (знак согласия), из стороны в сторону (знак отрицания), поднимают голову кверху и поворачивают ее (знак астронома). При кризе ноздри напряжены, верхняя губа приподнята, зубы оскалены. Расставленные задние конечности характерны при поражении каудальной части кишки, поза мочеиспускания — при поражении мочевого пузыря, поза сидячей собаки — при остром вздутии желудка. Помимо болевой реакции у животных наблюдают анорексию, усиление или затухание перистальтики кишечника, понос или запор, тахикардию, учащенное дыхание и другие признаки.
Выделение болезней желудочно-кишечного тракта, протекающих с явлениями колик, обусловлено тем, что они в основном встречаются у лошадей и связаны с видовыми особенностями анатомии органов пищеварения. Таких болезней насчитывают более 40.
Острое расширение желудка — переполнение желудка газами или кормовыми массами. У лошадей составляет около 10% от общих случаев болезней желудочно-кишечного тракта. Болезнь встречается у телят, пушных зверей.
Странгуляционный илеус — механическая непроходимость кишечника вследствие его заворота, перекручивания, спутывания, узлообразования, ущемления.
