Квадрупольный анализатор. 
Масс-спектрометрический метод анализа

Квадрупольный анализатор масс используется с EI-устройствами с 1950;х и до сих пор является самым распространённым анализатором. Интересно, что квадрупольные анализаторы оказались очень удобными для совмещения с ESI и APCI. Квадруполи имеют три основных достоинства. Они устойчивы к относительно высоким давлениям.

Во-вторых, квадруполи имеют значительный диапазон масс — они способны к анализу до m/z порядка 4000, что удобно, так как ионизация электроспрея белков и других биомолекул обычно дают такое распределение заряда, что m/z лежит в пределах от 1000 до 3500. Наконец, квадрупольные масс-спектрометры являются относительно дешёвыми приборами. Учитывая взаимно дополняющие особенности ESI и квадруполей, неудивительно, что первый успешный коммерческий прибор электроспрея был оснащён квадрупольным анализатором масс.

Квадрупольные анализаторы параллельно соединены с радиочастотным (RF) генератором и постоянной разностью потенциалов (DC). При определённой частоте RF, только ионы с соответствующим m/z могут пройти через квадруполь, как показано на рис. 2.3, где только ионы с m/z 100 детектируются. Во всех трёх случаях на рис. 2.3 DC и RF поля одинаковы. Поэтому сканированием RF поля может быть анализирован широкий m/z — диапазон (обычно от 100 до 4000) приблизительно за одну секунду.

Для проведения тандемного анализа масс с квадрупольным прибором, необходимо разместить три квадруполя в ряд. Каждый квадруполь играет отдельную роль: первый квадруполь (Q1) используется для сканирования определённого m/z диапазона и выбора нужного иона; второй квадруполь (Q₂), также известный как ячейка столкновения, фокусирует и пропускает ионы через подаваемый на путь пролёта вспомогательный газ (аргон или гелий); третий квадруполь (Q3) служит для анализа фрагментарных ионов, генерированных в ячейке столкновения (Q2).