Воздействию чрезвычайных ситуаций человек и природа подвергались с незапамятных времен (ледниковый период, падение космических тел, как следствие исчезновение флоры и фауны мезозоя, мощные извержения вулканов).
Чрезвычайная ситуация (ЧС) — опасное природное явление, катастрофа, стихийное или иное бедствие, которые могут повлечь или повлекли за собой человеческие жертвы, ущерб здоровью людей или окружающей природной среде, значительные материальные потери и нарушение условий человеческой жизнедеятельности.
Природные катастрофы, происходящие периодически в разных частях света, приносят колоссальный ущерб, размер которого зависит не только от интенсивности самих катастроф, но и от уровня развития общества и его политического устройства.
Число экстремальных ситуаций стало стремительно расти в последнее десятилетие ХХ века. Это обусловлено сложностью технологий, недостаточной квалификаций персонала, проектно-конструкторских недоработок, износом оборудования, низкой трудовой и технологической дисциплиной. Стихийными бедствиями, неожиданным прекращением подачи электроэнергии, газа, технологических продуктов, терроризмом, войной. Наибольшую опасность представляют крупные аварии, катастрофы на промышленных объектах и на транспорте, а также стихийные и экологические бедствия. В результате вызываемые ими социально-экологические последствия сопоставимы с крупномасштабными военными конфликтами. Аварии и катастрофы не имеют национальных границ, они ведут к гибели людей и создают социально-политическую напряженность.
Зная причины возникновения и характер ЧС, можно при заблаговременном принятии мер защиты, при разумном поведении населения в значительной мере снизить все виды потерь (свести к минимуму разрушительные воздействия, уменьшить их негативное влияние на окружающую среду, предотвратить человеческие жертвы, и снизить материальный ущерб). В этом и заключается основная сущность данной темы.
