В конце XIX — начале XX века в России существовала разветвленная система благотворительных обществ и общественных организаций. Во главе ее стояла инициатива императорской семьи, каждая организация подчинялась определенному ведомству, попечительству. Существовали разные формы социальной помощи. Открытые формы были наиболее гибкими, доступными для понимания и удобными для помогающих граждан.
К ним относились: раздача милостыни; выдача ссуд и денежных пособий; вещевая, денежная и продуктовая помощь на дому; дешевые столовые и квартиры. Эти формы соответствовали потребностям граждан. Закрытые формы (предоставление мест в сиротских домах, домах умалишенных, больницах, богадельнях) постепенно трансформировались в жестко контролируемую, менее гибкую систему государственной поддержки населения. К началу ХХ в. в Российской империи на каждые 100 тыс. населения приходилось 6 благотворительных учреждений.
На рубеже XIX—XX вв. основным объектом государственного и общественного призрения становятся дети, в числе которых: сироты, инвалиды, учащиеся. К началу XX века в России складывается более или менее четкая система объектов социальной работы: сироты, больные дети, вдовы, бедные, бездомные, учащиеся, военные, раненые и больные. 23 июня 1912 г. был принят закон «О страховании от несчастных случаев», который стал определенном шагом в развитии социального обеспечения рабочих. В России начинала формироваться система социального страхования от несчастных случаев на производстве; работали многочисленные благотворительные организации, а частная благотворительность имела всеобщее признание.
По сравнению с западными странами уровень социальной защищенности был очень низок, а численность инвалидов по производственным причинам и брошенных на произвол судьбы была достаточно высока. Анализируя данные за 1912 г., можно увидеть, что уровень социальной защищенности рабочих в Германии практически в 10 раз, в Англии — в 15 раз выше, чем в России. А финансирование же системы социального страхования в России практически полностью ложилось на плечи рабочих (табл. 1).
Табл.1 Сравнительная структура страховых взносов по социальному страхованию в 1912 году, (в %).
