Введение. 
Сенситивные и критические периоды развития

Выяснение закономерностей развития ребёнка, специфики функционирования физиологических систем на разных этапах онтогенеза и механизмов, эту специфику определяющих, является необходимым условием обеспечения нормального физического и психического развития подрастающего поколения.

Главные вопросы, которые должны возникнуть у родителей, педагогов и психологов в процессе воспитания и обучения ребёнка дома, в детском саду и в школе, на консультативном приёме или индивидуальных занятиях, — это какой он, каковы его особенности, какой вариант занятий с ним будет наиболее эффективным.

Ответить на эти вопросы совсем не просто, ибо для этого требуются глубокие знания о ребёнке, закономерностях его развития, возрастных и индивидуальных особенностях.

Эти знания чрезвычайно важны и для разработки психофизиологических основ организации учебной работы, выработки у ребёнка механизмов адаптации, определения влияния на него инновационных технологий и т. п.

Значимость комплексного знания физиологии и психологии для педагога и воспитателя выделил известный русский педагог К. Д. Ушинский — «Искусство воспитания имеет ту особенность, что почти всем оно кажется делом знакомым и понятным, а иным даже — делом лёгким, — и тем понятнее и легче кажется оно, чем менее человек с ним знаком теоретически и практически.

Кроме терпения, врождённой способности и навыка необходимы ещё и специальные знания".

Физиология и психофизиология ребёнка — необходимый компонент знаний любого специалиста, работающего с детьми, — психолога, воспитателя, учителя, социального педагога. «Воспитание и обучение имеет дело с целостным ребёнком, с его целостной деятельностью» — В. В. Давыдов.

Возрастная физиология — наука об особенностях жизнедеятельности организма, о функциях его отдельных систем, процессах, в них протекающих, и механизмах их регуляции на разных этапах индивидуального развития.