Язык — форма отражения реальности в процессе человеческого общения. Язык социален по своей природе, он неразрывно связан с людьми, являющимися его создателями и пользователями, язык развивается только с развитием общества.
Язык включает в себя три составные части (sides): фонологическую систему, лексическую систему, грамматическую систему. И только единство этих трех элементов формирует язык, ибо при отсутствии одного из этих элементов система теряет смысл.
Фонологическая система — это фундамент языка, это звуковая оболочка значимых единиц. Лексическая система — это названия вещей и объектов реальности, т. е. слова и стабильные группы слов. Грамматическая система — это свод правил определения и сочетания значений. Каждая из этих сторон языка является отдельной лингвистической дисциплиной.
Грамматика определяется как раздел языкознания, изучающий закономерности изменения и сочетания слов, образующих осмысленные предложения (высказывания).
Грамматика подразделяется на морфологию (наука об изменении слов) и синтаксис (наука о сочетании слов и предложений в тексте). Морфология изучает грамматические морфемы и выражаемые ими грамматические значения. Синтаксис изучает вопросы, относящиеся к организации предложения, связи и функции слов в предложении, использование служебных слов, порядок слов, значения, выражаемые, фразовыми средствами.
Основной элемент грамматического строя — грамматическая категория — представляет собой единство формы и содержания. Ее содержание проявляется в определенной оппозиции двух или более значений. Формально она выражается в изменении слова (морфологическая категория) либо в употреблении служебных слов, изменении порядка слов или интонации в предложении (синтаксическая категория).
Объектом исследования теоретической грамматики является теоретическое описание грамматической системы (в нашем случае это система английского языка)., т. е. научный анализ и определение его грамматических категорий и изучение механизмов образования грамматических значений в процессе говорения.
Ядром грамматического значения является понятие, отражающее свойства или отношения объектов.
Грамматические явления необходимо изучать не только в их системе, но и в их использовании в конкретной речевой практике, в их функционировании, принимая во внимание при этом важную роль самих говорящих индивидуумов в организации речи, роль ситуации в употреблении и интерпретации грамматических явлений.
