Издержки производства и их виды

Любая экономическая деятельность так или иначе связана с издержками, которые представляют собой выраженную в денежных единицах совокупность затраченных ресурсов. С некоторыми видами издержек мы уже познакомились в предыдущих разделах. Так, в связи с моделью кривой производственных возможностей, мы отметили, что количество товаров или услуг, от которых приходится отказываться ради создания других благ представляют собой альтернативные или вмененные издержки производства последних. Затем, в начале этого раздела, речь зашла о трансформационных и трансакционных издержках, сущность которых помогла понять природу фирмы. Но категория издержек, несмотря на свою простоту, имеет множество оттенков и признаков, систематизация которых позволяет в полной мере понять ее содержание.

Так, например, издержки делятся на внешние и внутренние. Когда фирма закупает ресурсы, включая трудовые, у других экономических субъектов возникают внешние издержки. Однако, в своей деятельности фирмы используют и свои собственные ресурсы — помещения, оборудование, землю или даже предпринимательские способности своих учредителей. Эта часть ресурсов называется внутренними. Внешние и внутренние издержки проявляются в разных формах.

Внешние издержки всегда связаны с другим экономическим субъектом, который являясь поставщиком того или иного ресурса получает за него оплату в наличной или безналичной форме. Факт оплаты фиксируется в бухгалтерском учете предприятия и, таким образом, принимает явную форму. В этой связи внешние издержки, в состав которых обычно включаются расходы на приобретение сырья и материалов, оплату труда работников и их социальное страхование, амортизацию зданий, сооружений, машин, оборудования, коммунальные и арендные платежи и т. п., также называют явными или фактическими.

С внутренними издержками возникает принципиально иная ситуация. Поскольку в данном случае речь идет о ресурсах, изначально принадлежащих самому предпринимателю или фирме, то при их использовании не нужно никому ничего оплачивать. Но это, тем ни менее, не означает что эта группа ресурсов является бесплатной: ведь используя их, предприниматель теряет возможность их альтернативного использования, а вмести с этим и доход, который мог бы быть при этом получен. Так, например, используя в производственных целях собственный склад, он теряет возможность сдать его в аренду другой фирме и получить доход. Поэтому использование ресурсов, принадлежащих самой фирме тоже представляет собой ее издержки, однако они не «видны» в бухгалтерском учете, поскольку никаких платежей при этом процессе не происходит. В этой связи внутренние издержки являются неявными. При этом категории неявных и вмененных издержек совпадают, поскольку и те, и другие относятся к факторам производства, принадлежащим самой предпринимательской структуре. Для того, чтобы измерить величину неявных издержек, потребуется оценить размер дохода, который мог бы быть получен при различных вариантах использования данного ресурса: максимальный из этих доходов и будет соответствовать величине вмененных издержек.

Сумма явных и неявных издержек представляет собой экономические издержки, сравнив которые с валовым доходом фирмы можно получить точное значение ее экономической прибыли. Понимание сущности явных и неявных издержек, таким образом, необходимо предпринимателю в ситуациях, когда перед ним стоит вопрос о выборе одного из нескольких вариантов использования собственных ресурсов. Если же фирма уже существует и активно функционирует в своей отрасли, часто возникает вопрос о том, продолжать ли фирме свою деятельность или нужно уже уходить из отрасли, поскольку ситуация не предполагает в перспективе необходимого уровня прибыли. В этом случае для принятия решения нужно разобраться в структуре издержек с точки зрения их разделения на постоянные и переменные. Эти издержки, а также их сумма могут быть представлены как в общем виде, так и в форме средних значений на единицу произведенной продукции. Для обозначения всех возникающих в этой связи разновидностей издержек, а также связанных с ними видов дохода, в экономической литературе применяются следующие общепринятые сокращения:

ТС — валовые издержки (total costs);

АС — средние издержки (average costs);

MC — предельные издержки (marginal costs);

FC — постоянные издержки (fixed costs);

AFC — средние постоянные издержки (average fixed costs);

VC — переменные издержки (variable costs);

AVC — средние переменные издержки (average variable costs);

TR — валовый доход (total revenue);

MR — предельный доход (marginal revenue).

Различие между постоянными и переменными издержками можно увидеть на рисунке 6.1.

Рис. 6.1. Доход и издержки.

Постоянные издержки в краткосрочном периоде не зависят от объема выпускаемой продукции (Q), поэтому линия постоянных издержек на графике является горизонтальной. К издержкам такого рода может относиться арендная плата, затраты на оборудование, заработная плата работников администрации и другие общепроизводственные расходы.

Переменные издержки, напротив, прямо или почти прямо зависят от объемов выпускаемой продукции: если фирма не производит продукцию, то и переменные издержки равны нулю. Соответственно выглядит кривая переменных издержек на графике: она имеет восходящий вид и исходит из начала координат. К этой группе издержек относятся затраты на покупку сырья и основных материалов, заработная плата рабочих-сделыциков, транспортировку готовой продукции и т. п.

Разделение издержек на постоянные и переменные имеет смысл только в краткосрочном периоде. В долгосрочном периоде все издержки становятся переменными. При этом под краткосрочным периодом понимают промежуток времени меньше продолжительности производственного цикла, а под долгосрочным — превышающим его. Продолжительность производственного цикла может существенно различаться от отрасли к отрасли, но в большинстве случаев период более года можно считать долгосрочным.

Валовые издержки представляют собой сумму постоянных и переменных. Поэтому их зависимость от объема производства отражается юо на графике в виде кривой той же формы, как и линия переменных издержек, сдвинутой вверх на уровень постоянных издержек.

На рисунке 6.1 также изображена линия валового дохода, или выручки. Точка ее пересечения с кривой валовых издержек представляет собой точку безубыточности, где прибыль равна нулю. Если объем выпущенной продукции оказывается меньше, мы оказываемся левее точки безубыточности, где издержки превышают выручку, и фирма несет убытки. Правее этой точки начинается зона прибыли, валовые издержки здесь становятся меньше получаемых от реализации продукции доходов.

Для расчета издержек производства одной единицы продукции используются средние издержки, представляющие собой отношение валовых величин к количеству произведенной продукции. Аналогичным образом можно рассчитывать средние переменные и средние постоянные издержки. Если средние издержки оказываются выше цены (АС > Р) — фирме следует покинуть отрасль в долгосрочном периоде. Что делать в этой ситуации в краткосрочном периоде — зависит от соотношения цены и средних переменных издержек. Если АС > Р > AVC, то фирме целесообразно временно оставаться в отрасли: ведь постоянные издержки уже осуществлены и убыток будет в любом случае, однако благодаря тому, что Р > AVC, еще остается возможность его минимизировать. Если же даже средние переменные издержки превышают цену, то нужно покидать отрасль незамедлительно.

В разделе 2 мы отмечали, что в современной экономике важное значение имеют предельные величины, методы использования которых стали активно применяться в конце XIX века, что значительно расширило возможности экономического анализа. В частности, проблема максимизации прибыли оказалась связанной с достижением равенства предельных издержек и предельного дохода. Эти величины представляют собой соответственно прирост издержек или дохода, возникающие при выпуске дополнительной единицы продукции.

Предельные издержки по мере увеличения масштабов производства не остаются постоянными, они могут уменьшаться или увеличиваться под действием эффекта масштаба. На рисунке 6.1. действие эффекта масштаба приводит к тому, что линии валовых и переменных издержек не являются прямыми, а немного искажены в обе стороны. Эффект масштаба может быть как положительным, так и отрицательным. В одних ситуациях укрупнение производства ведет к росту производительности труда за счет специализации и более широких возможностей использования научно-технического прогресса. Это ведет к снижению средних издержек, поэтому такой эффект называется положительным. С другой стороны, чем больше предприятие, тем труднее становится им управлять, растут издержки, связанные с информационным обменом, согласованием решений и контролем. Предприятие, размеры которого превышают оптимальный для своего вида деятельности уровень постепенно становится неуправляемым. В таких ситуациях происходит рост средних издержек, поэтому такой эффект является отрицательным. Пока имеет место положительный эффект масштаба, предельные издержки снижаются, когда начинает доминировать отрицательный эффект масштаба — предельные издержки начинают расти. Таким образом, точка минимума предельных издержек указывает на оптимальные размеры предприятия.

В разных отраслях эффекты масштаба проявляют себя по-разному и это является одной из главных причин различия масштабов существующих предприятий. В тех отраслях, где положительные эффекты масштаба значительны образуются крупные предприятия. Такая ситуация требует высокого уровня обобществления производства, что в свою очередь стимулирует процессы слияний и поглощений. В результате концентрация производства будет расти и, если не предпринимать ограничительных мер, в отрасли останется одна фирма и возникнет монополия. Там, где доминируют отрицательные эффекты масштаба, возникает большое количество небольших предприятий. Обычно такая ситуация типична для отраслей сферы услуг, общественного питания и т. п. Если же положительные и отрицательные эффекты масштаба примерно соответствуют друг другу, — отрасль представляет собой совокупность предприятий среднего размера.

Завершая знакомство с издержками производства и их различными видами, приведем основные соотношения, существующие между ними (формулы 6.1—6.7):