Внешняя политика Российского государства в XVIII в. один из немногих видов деятельности, не имеющий серьезной критики в историографии. Сторонники цивилизационного подхода к истории считают, что в XVIII в. перед Россией встала историческая сверх задача войти в европейское сообщество и закрепится чтобы не потерять национальной независимости и не превратиться в третьстепенную державу. Таков был вызов истории ответом стало превращение России в мощную империю вобравшую в себя значительную часть восточной Европы и всю Северную Азию включая часть Американского материка Аляску.
XVII в. оставил в наследство три нерешенные внешнеполитические задачи — польскую, шведскую и турецкую. России предстояло возвратить выход в балтийское море, вернуть западные русские земли, утраченные в ходе польско-шведской интервенции в начале 17 века, решить южную проблему — защитить свою территорию от набегов крымских татар и приобрести выход к Черному морю. Все эти проблемы вплетались в общеевропейскую политику затрагивая интересы Великих европейских держав, так как сужали сферу влиянии возвысившейся в этот период промышленной и торговой буржуазии Запада.
Перед началом Петр Первый, с чьим именем связаны крупные успехи России на международной арене, в начале его царствования стояла альтернатива, какое направление южное или северноеизбрать в качестве основного? В зависимости от выбора Швеция, Польша, Турция, Австрия могли стать союзниками или противниками.
Первый крупный шаг во внешней политики был предпринят в 1695 году, в традиционном для России направлении — юг, к берегам Черного и Азовского морей. Целью предпринятых военных действий был Азов крупнейшая Турецкая крепость в устье Дона. Первый Азовский поход закончился неудачно, потерпев поражение Петр сделал все возможное чтобы обеспечить успех второго похода. Летом 1696 года Азов был взят, но это не решило проблемы выхода к Черному морю. Для дальнейшей борьбы с Турцией необходимо было укрепить союз с европейскими державами и перенять «европейскую науку побеждать». В 1697 году Петр отправляется в составе Великого посольства в Европу. Эта поездка перевернула представления молодого царя. Решив европезировать страну он резко меняет и внешнеполитические ориентиры, теперь главная его задача становится выход к Балтийскому морю, обеспечение торговых, культурных, дипломатических связей с державами северо-западной Европы. Он заключает мир с Турцией, находит союзников для борьбы главным соперником в Прибылтики — Швецией, и начинает в 1700 году затяжную Северную войну.
политический петр внешнеполитический война.
