До Робинзона Крузо

Предтечей романов о Робинзоне Крузо можно считать «Повесть о Хайе, сыне Якзана» западноарабского автора Ибн Туфайля, написанную в XII веке. В ней рассказывается о герое, со дня рождения живущем на диком острове, где его вскармливает своим молоком газель. Благодаря настойчивости и наблюдательности он все более приспособляется к условиям одинокого существования среди природы. Самовозгорание тростника предоставляет к его услугам огонь, постепенно он научается варить пищу, делать одежду из шерсти животных и т. д. Помимо сюжета и развития действия, «Повесть о Хайе» роднит с творением Даниэля Дефо концепция весьма длинного названия. Ибн Туфайль назвал своё произведение «Повесть о Хайе, сыне Якзана, касающаяся тайн восточной мудрости, извлеченных из зерён сущности высказываний главы философов Абу Али Ибн Сины имамом, знающим и совершенным философом Абу Бекром Ибн Туфейлем». Хотя роман этот был переведен на некоторые европейские языки, представляется все же маловероятным, чтобы Дефо был с ним знаком. Ещё раньше к этой теме обращался знаменитый греческий писатель-сатирик из Самосаты Лукиан, живший во II веке до н.э. Герои его «Правдивой истории», претендующей на звание первого научно-фантастического романа в истории мировой литературы, — путешественники-мореплаватели, которых шторм уносит на Луну. Там они знакомятся с внеземными формами жизни, принимают участие в политической жизни жителей спутника Земли (как и Незнайка в «Незнайке на Луне» Николая Носова, 1965) и даже воюют за Венеру. Даже у величайшего драматурга в истории мировой литературы Уильяма Шекспира «робинзонада» нашла своё отражение в легендарной пьесе «Буря». Волшебник Просперо и его маленькая дочь Миранда, будучи изгнанными из Милана, на ветхом корабле с помощью попутного ветра садятся на мель у необитаемого острова и оседают на нём, причём действие продолжается до самого конца пьесы, где Просперо лишь велит готовить ему благоприятную для плавания погоду.