Праздники. 
История древнего востока

На рельефах и росписях египтяне предстают перед нами народом весёлым, музыкальным, любящим шумные компании и щедрые на раздачи праздники. Во вес времена в Египте любили музыку: даже когда ещё не было музыкальных инструментов, песни сопровождались хлопками в ладоши. Флейта, гобой и арфа появились в эпоху строительства пирамид, струнный инструмент цитра был завезен из Азии, барабаны, без которых не обходились религиозные и народные праздники, возможно, были заимствованы у жителей Нубии. Танец и пение было невозможно представить без раздающих ритмичные звуки систров и трещоток (последние напоминали кастаньеты).

Во время домашних праздников изрядно подвыпившие гости с удовольствием слушали пение арфистов, восхищались ловкостью акробатов, изяществом поз и жестов обнажённых танцовщиц, следили за шумными играми детей, которые соревновались в силе и ловкости.

Праздники, посвященные богам, отличались пышностью и тщательно продуманными сценариями. Их главными участниками, если не считать богов, в честь которых и устраивались всенародные торжества, были фараоны, члены царской семьи, жрецы и высшие сановники. Фараон возжигал благовония, совершал возлияния, жертвовал храмам дары, посылал стрелы во все стороны света, поражая своих врагов, выпускал четырёх птиц, детей Хора, оповещая всю землю о том, что он — обладатель Верхнего и Нижнего Египта. Если сценарий праздника требовал совершения со стороны фараона каких-либо символических действий (например, проведения символической борозды), то он с готовностью этт) исполнял, прославляя гимном своею небесного покровителя. Жрецы во время праздничных церемоний выносили статую бога из храма, танцевали и пели вокруг неё, на носилках доставляли к алтарю, у которого пели гимны и произносили заклинания. Не забывали они и о предках правящего фараона, когда прославляли статуи с их изображениями. Сановники и царские сыновья несли парадные носилки фараона, закрывали его от солнца зонтами и опахалами из страусовых перьев, демонстрировали символы царской власти: скипетр, цеп, посох и топор.

Египтяне, на время забросив свои обязанности, превращались в праздных зевак, жадно следивших за всем происходившим. Сценарий некоторых праздников, например чествования Амона в Опете (современном Луксоре), происходившего во время разлива Нила, предполагал более активное участие народа в его проведении. С обоих берегов Нила жители Фив наблюдали за гем, как гигантские ладьи длиной в шестьдесят метров, обитые золотом, серебром, бирюзой и лазуритом, весившие несколько тонн, готовились совершить плавание Амона и членов его семьи, Мут и Хонсу, из Карнака в Луксор. Чтобы вывести эти суда, напоминавшие храмы, на большую воду, мобилизовали целое войско, которое тащило освящённые ладьи за канаты под ободряющие возгласы толпы, собравшейся на набережной. Женщины потрясали систрами и трещотками, мужчины хлопали в ладоши и распевали ритмичные песни. При этом они не забывали опрокинуть в себя кубок-другой пива и насладиться сочным мясом быков и газелей.

Почти целый месяц, вплоть до возвращения священных барок назад, народ пил, ел, шумел, веселился, преисполненный уверенности в могуществе Амона-Ра, мудрости жрецов, всесилии и отцовской щедрости фараона, организовавшего это незабываемое зрелище.