В природные воды поступает при выщелачивании почв, полиметаллических и медных руд, в результате разложения водных организмов, способных его накапливать. Соединения кадмия выносятся в поверхностные воды со сточными водами свинцово-цинковых заводов, рудообогатительных фабрик, ряда химических предприятий (производство серной кислоты), гальванического производства, а также с шахтными водами. Понижение концентрации растворенных соединений кадмия происходит за счет процессов сорбции, выпадения в осадок гидроксида и карбоната кадмия и потребления их водными организмами.
Растворенные формы кадмия в природных водах представляют собой главным образом минеральные и органоминеральные комплексы. Основной взвешенной формой кадмия являются его сорбированные соединения. Значительная часть кадмия может мигрировать в составе клеток гидробионтов. В речных незагрязненных и слабозагрязненных водах кадмий содержится в субмикрограммовых концентрациях, в загрязненных и сточных водах концентрация кадмия может достигать десятков микрограммов в 1 л. [Мур Дж.В., Рамамурти С. 1987].
Соединения кадмия играют важную роль в процессе жизнедеятельности животных и человека. В повышенных концентрациях токсичен, особенно в сочетании с другими токсичными веществами. Способен оказывать нефротоксическое, цитотоксическое и гепатотоксическое действия. Последнее связано с угнетением активности тиоловых ферментов (кадмий соединяется с HS-группами ферментов), снижением скорости синтеза белка в печени. Механизм токсического действия — нарушение фосфорно-кальциевого обмена. Одно из следствий — поражения костной ткани. Кадмий способен замещать цинк в ферментных комплексах, тем самым инактивируя их. Кроме того, он обладает большим сродством к нуклеиновым кислотам и поэтому способен нарушать их метаболизм, в частности, ход репарации ДНК. Кадмий является канцерогеном. [Афанасьева Л.С. 2006].
ПДКв составляет 0.001 мг/л, ПДКвр — 0.0005 мг/л. [Беспамятнов Г. П. и Кротов Ю. А., 1985] Кадмий способнее к материальной кумуляции: концентрация в теле гидробионтов может превышать концентрацию в воде в 200 раз. Концентрация кадмия в воде водоемов 8 мкг/л вызывает гибель некоторых видов рыб. При концентрации 0,2 мкг/л снижает репродуктивную функцию дафний. [Афанасьева Л.С. 2006].
