С одной стороны, информация сама по себе не материальна, но носители информации (токи, радиоволны, книги и т. д.) материальны, так как они обладают массой, энергией, весом, размерами, а информация не имеет этих свойств. С другой стороны, информация материальна, поскольку ее можно получить, запомнить, записать, стереть, забыть, передать. Информацию нельзя получить там, где ее нет.
Есть одно свойство информации, которым не может обладать материальное тело, — это свойство, которое появляется при распространении информации. Если человек получил некоторую информацию, то скольким бы лицам он ее не сообщил, у него количество информации от этого не уменьшится, а у всех получивших от него эту информацию — также не превысит первоначальной порции. В широком смысле информация — это сведения, знания, данные, сообщения, являющиеся объектом хранения, передачи, преобразования и помогающие решить поставленную задачу.
Н. Винер в своей книге «Кибернетика, или управление и связь в животном и в машине» дает такое определение: «Информация — это обозначение содержания, полученного из внешнего мира в процессе нашего приспособления к нему наших чувств. Процесс получения и использования информации является процессом нашего приспособления к случайностям внешней среды и нашей жизнедеятельности в этой среде».
