Как нам известно, на период IX — X веков уже существовало две азбуки: кириллица и глаголица. Они довольно похожи, но, вместе с тем, имеют множество различий и таят в себе загадку их создания.
Название глаголицы произошло от слова «глагол», которое на старославянском означало «слово», «речь». «Таким образом, буквально глаголица — это „речевица“, то есть система знаков для записи речи, синоним слов „азбука“, „алфавит“». Додонов И. Ю. Истоки славянской письменности. М., 2008, с. 33 А название кириллицы происходит от имени Кирилл, принятого Константином Философом в монашестве.
Кириллица в своем составе имеет 43 буквы, а глаголица 40. Из 40 глаголических букв 39 служили для передачи тех же самых звуков, что и буквы кириллицы, а одна глаголическая буква «дервь», отсутствовавшая в кирилловском алфавите, предназначалась для передачи палатального согласного «г». Отсутствовали в глаголице буквы, которые соответствовали кирилловским «кси», «пси», а так же йотированные «э», «а». Глаголица почти полностью совпадает с кириллицей по алфавитному составу, расположению, звуковому значению букв, но зато очень резко отличается форма букв. Кроме того, существует два вида глаголицы: округлая болгарская и угловатая хорватская, которые отличаются начертанием графем. Существование этих двух типов было обнаружено в конце 50-ых годов XIX века П. И. Шафариком, который считал, что округлая болгарская глаголица ориентировалась на тип греческого письма, когда угловатая хорватская глаголица подражала латинскому готическому стилю письма. Еще одно важное отличие кириллицы от глаголицы заключается в цифровом значении букв. В кириллице цифровые значения имели только те буквы, которые были заимствованы из греческого алфавита, при этом за каждой из этих букв было закреплено тоже число, что и в греческом языке. Исключениями являются только числа 6, 90 и 900. Для передачи числа 6 в кириллице использовалась новая буква «зело», для 90 — «червь» и для 900 — «цы». Но в отличие от кириллицы в глаголице цифровое значение получили первые 28 букв подряд, не зависимо от того, соответствовали ли эти буквы греческим, по этому цифровое значение большинства глаголических букв отличались от кирилловских.
В отличие от кириллицы, глаголица не получила широкого распространения. В средние века она применялась у юго-западных славян. Где просуществовала вплоть до XVIII века. В остальных славянских государствах использовалась кириллица, и даже теперь она преобразовалась в алфавиты многих современных славянских стран.
