Несмотря на восстановление дипотношений в начале 1930;х, тесное внешнеполитическое взаимодействие СССР и США активизировалось лишь с началом войны. После нападения Германии на СССР, перед американскими властями встал вопрос, как на это отреагировать. Через два дня президент подстраховался, заявив: «официально советское правительство ни о чем еще не просило, и главным получателем американской помощи остается Англия». Когда на пресс-конференции 24 июня один из журналистов спросил Рузвельта, будет ли оказана помощь Советскому Союзу. Рузвельт ответил: «Задайте мне какой-нибудь другой вопрос», пишет советский историк Анатолий Уткин в книге «Дипломатия Франклина Рузвельта» .
Однако затем стало ясно, что в этой войне Америка активно поддержит страну Советов. Это отвечало геополитическим интересам США, а кроме того, коммунизм виделся им меньшим злом, нежели фашизм. В беседе с бывшим послом США в СССР Джозефом Дэвисом Рузвельт заявил: «Я не могу воспринять коммунизм. Этого не можете сделать и вы. Но для того, чтобы пройти по этому мосту, я пожму руку и дьяволу» .
Рузвельт был убежден, что и после победы над Германией союзники смогут мирно уживаться в послевоенном мире. Так, обсуждая с сыном Эллиотом предстоящую переброску всех сил на войну с Японией, он отверг сомнения молодого человека о «благонадежности русских», заявив: «Доверяем же мы им сейчас. Какие у нас основания не доверять им завтра?» А в выступлении 28 июля 1943 года («Беседы у камина» — радиоэфир с гражданами), Рузвельт выразился еще более конкретно: «Под руководством маршала Иосифа Сталина русский народ показал такой пример любви к родине, твердости духа и самопожертвования, какого еще не знал мир. После войны наша страна всегда будет рада поддерживать отношения добрососедства и искренней дружбы с Россией, чей народ, спасая себя, помогает спасению всего мира от нацистской угрозы» .
Увы, его надеждам было не суждено сбыться. Рузвельт скончался 12 апреля 1945 года, а Администрация Гарри Трумэна и его последователи резко изменили внешнюю политику по отношению к СССР, начав тем самым «Холодную войну».
