Историческая справка. 
Алкалоиды и их применение в медицине

Начало химии алкалоидов обычно относят к 1803, когда Л.-Ш. Деронь выделил из опиума — высохшего на воздухе млечного сока снотворного (опийного) мака Papaver somniferum — смесь алкалоидов, которую он назвал наркотином. Затем в 1805 Ф. Сертюрнер сообщил о выделении морфина из опиума. Он приготовил несколько солей морфина и показал, что именно морфином обусловливается физиологическое действие опиума. Позднее (1810) Б. Гомес обработал спиртовый экстракт коры хинного дерева щелочью и получил кристаллический продукт, который назвал «цинхонино,». П. Пельтье и Ж. Кавенту на фармацевтическом факультете Сорбонны (1820) выделили из «цинхонино» два алкалоида, названные хинином и цинхонином. Позднее исследователи получили более двух десятков оснований из экстрактов коры хинного дерева и растений рода ремиджия (Remijia) сем. мареновых. Между 1820 и 1850 было выделено и описано большое число алкалоидов новых разнообразных типов. Среди них аконитин из растений рода аконит (Aconitum, борец) — одно из наиболее токсичных веществ растительного происхождения; атропин — оптически неактивная форма гиосциамина и мощное мидриатическое средство (даже 4Ч10−6 г вызывают расширение зрачка); колхицин — алкалоид безвременника осеннего, применяемый при лечении подагры; кониин представляет особый исторический интерес, поскольку именно он стал орудием казни Сократа в 399 до н.э., когда великий философ был вынужден выпить чашу с настоем болиголова (Conium maculatum); кодеин — близкий к морфину алкалоид, являющийся ценным обезболивающим и противокашлевым средством; пиперин — алкалоид черного перца (Piper nigrum); берберин — алкалоид из корней барбариса обыкновенного (Berberis vulgaris); стрихнин — очень ядовитый алкалоид, содержащийся в семенах чилибухи (Strychnos nux-vomica) и используемый при некоторых сердечных болезнях и для истребления грызунов; эметин содержится в корне ипекакуаны (Cephaelis ipecacuanha, рвотный корень) — рвотное и противопротозойное средство, применяется для лечения амебной дизентерии; кокаин содержится в листьях тропических растений рода Erythroxylum, главным образом в коке (E. coca), используется в медицине как местноанестезирующее средство.