Метод фокус-групп. 
Социология управления. 
Методы получения социальной информации

Этот метод относится к сфере так называемой «качественной» социологии. Он основывается на инициации и использовании активности респондентов, акцентирует внимание на выявлении и анализе неосознаваемых факторов человека, его установок и принципиальных позиций при восприятии и реакции на предъявляемую информацию, формировании собственного мнения. Метод фокус-групп представляет собой фокусированное интервью, реализуемое в форме групповой дискуссии и направленное на получение от её участников субъективной информации, возникающей у них в связи с восприятием самых различных, но вполне определённых явлений: конкретных товаров, услуг, другой информации и т. п. Полученные сведения позволяют получить представление о субъективных значениях респондентов, о возможной мотивации их поведения.

Групповое интервью как метод получения информации начал использоваться в США в 20-х гг. XX в. В 40-е годы получило развитие «фокусированное» интервью (индивидуальное и групповое). Его принципы и методические правила были разработаны Р. Мертоном и Г. Герцог в процессе их совместного исследования восприятия материалов пропаганды союзников на свои армии в годы войны. Фундаментальное обобщение этого метода было сделано Р. Мертоном и зафиксировано в его книге «Фокусированное интервью» (1956 г.), до сих пор входящей в классический арсенал социологической литературы.

В дальнейшем этот метод наиболее широко применялся в исследованиях рекламы и маркетинге, где и получил наименование «фокус-группа». В настоящее время сфера его применения существенно расширилась. Он используется везде, где необходимо изучить возможные реакции, формы и мотивы поведения конкретных социальных групп. Как самостоятельный, самодостаточный метод «фокус-групп» используется редко. Как правило, он сочетается с одним или несколькими количественными, «жёсткими» методами.