Изложено по поэме Овидия «Метаморфозы».
На острове Кеосе[1][2], в Карфейской долине, был олень, посвященный нимфам. Прекрасен был этот олень. Ветвистые его рога были вызолочены, жемчужное ожерелье украшало его шею, а с ушей спускались драгоценные украшения. Олень совсем забыл страх пред людьми. Он заходил в дома поселян и охотно протягивал шею всякому, кто хотел его погладить. Все жители любили этого оленя, но больше всех любил его юный сын царя Кеоса, Кипарис, любимый друг стреловержца Аполлона. Кипарис водил оленя на поляны с сочной травой и к звонко журчащим ручьям; он украшал могучие рога его венками из душистых цветов; часто, играя с оленем, вскакивал юный Кипарис, смеясь, ему на спину и разъезжал на нем по цветущей Карфейской долине.
Был жаркий летний полдень; солнце палило; весь воздух полон был зноя. Олень укрылся в тени от полуденного жара и лег в кустах. Случайно там, где лежал олень, охотился Кипарис. Не узнал он своего любимца оленя, так как его прикрывала листва, бросил в него острым копьем и поразил насмерть. Ужаснулся юный Кипарис, когда увидал, что убил своего любимца. В горе он хочет умереть вместе с ним. Напрасно утешал его Аполлон. Горе Кипариса было неутешно, он молит сребролукого бога, чтобы бог дал ему грустить вечно. Внял ему Аполлон. Юноша превратился в дерево. Кудри его стали темнозеленой хвоей, тело его одела кора. Стройным деревом кипарисом стоял он npe. ii Аполлоном; как стрела, уходила его вершина в небо. Грустно вздохнул Аполлон и промолвил:
— Всегда буду я скорбеть о тебе, прекрасный юноша, скорбеть будешь и ты о чужом горе. Будь же всегда со скорбящими1 С тех пор у дверей дома, где есть умерший, греки вешали ветвь кипариса, его хвоей украшали погребальные костры, на которых сжигали тела умерших, и сажали кипарисы у могил.
- [1] Были также следующие мифы о смерти Мелеагра. Когда родился Мелеагр, то к его матери Алфее явились богини судьбы Мойры, и одна из нихсказала ей: «Твой сын умрет тогда, когда сгорит эта головня на очаге». Услыхав это, Алфея тотчас погасила головню, спрятала в ларец и бережнохранила. И вот, когда Мелеагр убил в битве брата своей матери, вспомнилаона о предсказании Мойр. Гневаясь на сына, вынула она головню из ларцаи сожгла ее. Лишь только сгорела головня и превратилась в пепел, как умергерой Мелеагр.
- [2] Один из Кикладских островов в Эгейском море.
