Введение. 
Проблемы своеобразия древнерусской мебели

Русское искусство, возникшее на основе народного творчества, создало художественные ценности мирового значения, что определяется высокими гуманистическими идеалами, пронизывающими произведения лучших русских художников. Черепахина А. Н. История художественной обработки изделий из древесины.

В развитии древнерусской мебели четко выделяются два периода. Первый охватывает IX—XV вв.ека — время до объединения разрозненных удельных княжеств. Второй ограничивается рамками XVI—XVII столетий, когда происходит образование и укрепление централизованного Московского государства, установление дипломатических отношений с соседними странами и расширение международных контактов. Об этих двух отдельно взятых периодах будет сказано в отдельных главах основной части этой работы. В отношении русской мебели придется поступиться этим правилом и начать с предыстории — с того времени, когда мебель была еще не передвижной, а составляла неотъемлемую часть жилой постройки, то есть, попросту говоря, была встроенной. На Руси этот период затянулся вплоть до XVI столетия. Целью данной работы является осветить традиции мебельного искусства Древней Руси, показать взаимосвязь форм мебели, ее конструкции и декора с жилой средой средневековой Руси, как в простой избе, так и в царских палатах. Задачами, вытекающими из данной цели, являются обоснование традиционности Древнерусской мебели и четкого разделения на классы, задача определения взаимосвязи природы и жизненного уклада человека того времени в развитии народного мастерства.

Само слово «мебель» Русь получила не непосредственно от римской античности, оставившей в европейской бытовой культуре этот след своих завоеваний, а как бы «из вторых рук». Оно пришло к нам из Западной Европы не ранее XVII века, вместе с появлением и постепенным усложнением характера меблировки отдельно стоящими, передвижными предметами. Эта неукорененность самого принципа меблировки и термина «мебель» ярко отразилась в народной языковой культуре. В «Толковом словаре живого великорусского языка» В. И. Даля приведены зафиксированные в середине XIX века варианты народного произношения слова «мебель» — «небель» и даже «небыль».

Действительно, трудно представить, что в богатой лесом стране, жители которой издревле владели доходившим до виртуозности мастерством обработки древесины, в стране, где из дерева умели делать все — мосты и дороги, дома и оборонительные сооружения, механизмы и станки, посуду и утварь, замечательные произведения декоративно-прикладного искусства, — не обнаружено следов существования в древности столярно-мебельной культуры европейского типа. Этот вывод на первый взгляд может показаться чудовищно несообразным. Но штудирование имеющихся трудов по теме мебели Древней Руси и параллельное исследование всех доступных источников информации — археологических свидетельств, иконографических и литературных памятников, сопоставление и проверка фактов убеждают нас в том, что мебельное дело в Древней Руси не было ни лучше, ни хуже западноевропейского — оно было совсем другим.

Ключ к пониманию проблемы своеобразия древнерусской мебели обнаружился в труде Ю. П. Спегальского «Жилище Северо-Западной Руси IX—XIII вв.». Работа Спегальского посвящена мебели в том ее своеобразном виде, в каком она развивалась на Руси столетиями в массовом жилище: то, что древнерусская мебель была не передвижной, а встроенной, доказали результаты археологических исследований.

Спегальский убедительно показал развитие и совершенствование жилища на протяжении столетий вместе с вещевым комплексом и жизненным укладом, сложившимся в результате в стройную традиционную систему. Спегальский. Жилище Северо-Западной Руси IX—XIII вв.