Влияние религии на экономику

Одним из основных предметов, интересовавших Вебера, была роль системы верований людей в их социальной жизни. Он предпринял обширное исследование экономических, правовых и религиозных институтов стран незападного мира, задавшись вопросом: «Почему в целом в этих странах ни научное, ни экономическое, ни политическое, ни художественное развитие не следовало по пути рационализации, что стало уникальным явлением для Запада?».

По мысли Вебера, правители и интеллигенция незападных обществ предотвратили движение своих стран по пути рационализации путем выработки собственных доктрин и интеллектуальных ориентаций. Например, буддистские монахи отказывались от любой практической мирской активности с целью достижения духовного просветления и возвышения, а китайские мандарины включались в управление на основе глубоко традиционного и ненаучного знания. И только на Западе возникла культурная ориентация, способствовавшая рационализации.

Вебер описал и объяснил возникновение и развитие рационализации на Западе в своей известной работе «Протестантская этика и дух капитализма» (1903—1905). По его мнению, рационализация возникла потому, что пуританизм, как одно из направлений протестантизма, требовал от своих последователей серьезной мирской активности. Если человек становился богатым благодаря своему собственному труду — это было знаком богоизбранности. Однако все произведенные мирские блага не могли быть потреблены, как это было в докапиталистических обществах. Они должны были быть реинвестированы, чтобы создать основу для будущего упорного труда. Это требовалось аскетичной пуританской этикой, согласно которой праведность и благочестие означали отказ от всех земных удовольствий. Эта комбинация аскетизма и мирского труда рассматривалась Вебером как уникальное культурное развитие, идеально соответствующее целям накопления капитала. Материальные блага не только накапливались, они постоянно реинвестировались с целью дальнейшего накопления. Ни одна из других религий не требовала такого поведения от своих последователей. Ни одна из них не ценила так высоко мирской труд ради него самого. Таким образом, Вебер пришел к выводу, что истоки современного рационального капитализма лежат в западной культуре, и прежде всего в пуританском протестантизме (рис. 2.3).

Таким образом, Вебер подчеркивал решающую роль религиозных воззрений в социальной жизни. Он полагал, что практическое экономическое поведение людей изменилось тогда, когда изменились их взгляды, поскольку именно изменения в ценностях повлияли на мотивы действий людей. Для того чтобы достичь своих целей, люди должны были действовать согласно правилам и нормам своей новой системы веры. Например, в случае с пуританизмом, они стали особенно строгими и требовательными к себе. Это значит, что такие крупномасштабные изменения, как смена религии, существенно повлияли на действия индивидов, трансформировав их цели, мотивы и нормы, которым они следовали. Однако для Вебера акцент только на структурных изменениях недостаточен для объяснения социального поведения людей. Сами индивиды и их действия тоже имеют значение, ведь многие индивиды сознательно выбрали пуританизм, так как он в большей мере соответствовал их образу жизни.

Рис. 2.3. Влияние протестантизма на возникновение капиталистической экономики.