Оптическая пирометрия. 
Исследование распределения температуры на поверхности обращенных к плазме материалов

Первым бесконтактным методом измерения температуры было сравнение «на глаз» цвета свечения исследуемого металлического образца с цветом свечения нити накаливания, чью температуру можно оперативно изменять. Оператор измерительного прибора — оптического пирометра — смотрел в окуляр прибора, в котором одновременно можно было наблюдать исследуемый объект и нить. Вращая ручку, он добивался совпадения цвета свечения этих двух объектов, после чего смотрел на температуру нити, которая принималась равной (возможно, с некоторыми поправочными коэффициентами) температуре исследуемого образца.

Метод имеет ряд важных преимуществ:

• · оптические пирометры отличаются простотой и дешевизной, что делает их доступными максимально широкому кругу пользователей;
• · оптические пирометры максимально надёжны;
• · любые преграды, одинаково ослабляющие излучение во всём видимом диапазоне, никак не влияют на достоверность показаний, т.к. сравнивается спектр, а не интенсивность свечения;
• · для большинства металлов с поверхностью в большинстве состояний цвет свечения при одинаковой температуре практически одинаковый, что резко повышает достоверность измерений.

Однако у него есть ряд не менее существенных недостатков. А именно:

• · метод работает лишь при высоких температурах, когда становится видимым собственное свечение, а это — более 500−600 °C;
• · метод работает только с металлами, т.к. у неметаллов существенно иная зависимость коэффициента излучения от длинны волны;
• · измерения занимают значительное время;
• · точность измерений в значительной мере определяется навыками и особенностями зрения оператора;
• · измерения не поддаются автоматизации.

Всё это в конечном счёте привело к отказу от подобной методики измерений и переходу к перечисленным далее.