Исключительную роль в процессе общения для человека играет система отражения — акустическая (аудиальная). Известно, что многочисленные характеристики голоса человека создают его образ, способствуют распространению его состояний, выявлению психической индивидуальности. Такого рода сигналы принято относить к просодическим явлениям, которые в основном и изучаются паралингвистикой. Просодика — это общее название таких ритмико-интонационных сторон речи, как высота, длительность, громкость голосового тона. По этой же причине к просодической системе можно отнести явления высоты, тона, длительности, силы звука, ударения, тембра голоса. В свою очередь, экстралингвистическая система обеспечивает включение в речь различного вида пауз, а также всевозможных психофизиологических проявлений человека: плач, кашель, смех.
Интонация — это ритмико-мелодическая сторона речи. Основные ее элементы: мелодия речи, ритм, интенсивность, темп, тембр, фразовое и логическое ударение.
Помимо таких функций, как дополнение, замещение, предвосхищение речи, регулирование речи, акцентирование внимания на ту или иную часть вербального сообщения, просодика и экстралингвистика выполняют и такую оригинальную функцию, как «экономия речевого высказывания», т. е. использование языковых вербальных средств в деловом общении.
