Формирование древнерусской народности не привело к исчезновению этнокультурных особенностей, выявившихся у населения белорусских земель в раннем средневековье. Эти особенности прослеживаются в ряде регионов и стали основой этногенеза белорусов, получив развитие в ХІІІ - первой половине XVII вв. в условиях ВКЛ. Таким образом, начало зарождения белорусского этноса мы можем связывать со средневековым периодом, временем Древней Руси.
Этнические процессы, лежавшие в основе становления белорусской народности, определялись закономерностями, присущими данной стадии их развития. Причем белорусская народность формировалась как восточнославянская общность, испытав воздействие и иных этнических групп, в том числе и не восточнославянского происхождения, они стали дополнительным компонентом этой общности.
К этому времени белорусский этнос приобрел потенциал, позволивший ему не только преодолеть возникшие сложности, сохранить свои особенности и традиции, но и превратиться в нацию.
Таким образом, белорусский этнос, как и другие народы, прошел различные стадии своего становления и развития. Исторические же условия для этногенеза белорусов были весьма сложными и противоречивыми, причем не раз менялось государственно-территориальное пространство, на котором шло становление и развитие белорусского этноса. Однако сохранена была генетическая преемственность, а этнические изменения происходили в соответствии с законом адаптации, что позволяло белорусскому этносу формировать качества, обеспечивавшие ему реально возможное существование в конкретно складывавшейся природно-социальной среде обитания.
