История проблемы. 
Свободное и проприетарное программное обеспечение: взгляд в будущее

«Движение за свободное и открытое программное обеспечение началось в «хакерской» культуре американских лабораторий по информатике (Стэнфорд, Беркли, Carnegie Mellon, и Mассачусетский технологический институт) в 1960;ых и 1970;ых.

Сообщество программистов было небольшим и сплоченным. Программы принимались и распространялись среди членов сообщества — если кто-то разрабатывал новый продукт, он, как ожидалось, представлял свою программу сообществу разработчиков. Отказ рассматривался как бестактность — человек извлекал для себя выгоду, пользуясь трудами своих друзей, и должен был отвечать взаимностью".

Зарождение движения СОПО (Свободное и открытое программное обеспечение) относится практически к самому началу возникновения компьютерной промышленности, хотя формализовано и осмыслено оно было позже. Это произошло только в конце 1970;ых начале 1980;ых, когда совместное использование программного обеспечения начало действительно входить в конфликт с проприетарным программным обеспечением. Одна из наиболее ранних ссылок на проприетарное программное обеспечение принадлежит Уильяму Х. Гейтсу III. Она была сделана в его известном теперь «Открытом письме людям, увлечённым своим хобби». В этом письме, датированном 3-м февраля 1976 года, он бранил преобладающую культуру совместного использования программного обеспечения: «Почему так происходит? Люди, увлечённые своим хобби, должны осознавать, что большинство из них ворует используемое ими программное обеспечение. За аппаратные средства нужно платить, но программное обеспечение — это то, что можно использовать совместно. Кого волнует, заплатили ли за него люди, которые используют его в своей деятельности?» Развитие проприетарного программного обеспечения смогло набрать силу спустя несколько лет. В рамках изыскательских работ Лаборатории искусственного интеллекта МТИ в начале 1980;ых была создана компания под названием «Символика», которая начала работать с кодом свободного доступа (язык программирования Лисп) и сделала его частным. В процессе развития из лаборатории МТИ была вытеснена культура совместного использования программного обеспечения в то время. Однако, в конечном счете, это привело к созданию FSF и культуры СОПО сегодня.

Ричард Столлмен, в то время один из работников лаборатории МТИ, был потрясен таким поворотом событий. Это определило его взгляды на использование проприетарного программного обеспечения и подтолкнуло к принятию решения о создании свободной операционной системы. Проект GNU был запущен в январе 1984 года и за следующее десятилетие в рамках его реализации были созданы различные инструментальные средства, которые сформировали часть операционной системы. FSF GNU был создан год спустя с целью продвижения Свободного программного обеспечения и проекта GNU. Однако вплоть до 1991 года, в рамках проекта GNU приходилось все же производить полностью свободную программную систему из-за отсутствия критической части: ядра.

Ядро — основа операционной системы. В 1991 году Линас Торволдс, который в то время был аспирантом второго года обучения в Университете Хельсинки, написал и распространил ядро совместимое с Unix. В рамках развития СОПО оно было широко распространено, усовершенствовано и вскоре адаптировано, чтобы стать ядром операционной системы GNU/Linux.

В то время разрабатывались и другие проекты СОПО, включая BIND, Perl и операционную систему BSD. Все эти проекты затем были объединены или дополнили друг друга. Возможности операционной системы GNU/Linux продолжали устойчиво расширяться. В 1997 году Linux оказался в центре внимания прессы благодаря Международной Корпорации Данных (IDC), отмечавшей, что GNU/Linux уже владела 25 процентами серверного рынка и продолжала расширяться при ежегодных темпах роста 25 процентов.

В 1998 году в ответ на выпуск компанией Netscape кода Netscape Navigator как СОПО, группа разработчиков СОПО объединилась, и был сформулирован термин «Открытые источники». Это привело к формированию Инициативы открытых источников и Определения открытых источников. Первоначальной целью этой инициативы было привлечение внимания корпоративного мира к процессу развития СОПО и подготовка условий для преодоления «конфронтационного» отношения к Движению за свободное программное обеспечение.

В 1999 году впервые были выставлены на торги акции Red Hat — дистрибьютера GNU/Linux,, принесшие ему 4,8 миллиарда долларов. В числе других успешных IPO (initial public offering, изначальное открытое предложение (первая продажа акций компании широкой публике; поскольку на первую продажу обычно предлагаются акции небольших, молодых компаний, риск по этим акциям достаточно велик)) вкладчиков в том году были VA Linux (7 миллиардов долларов), Cobalt Networks (3.1 миллиарда долларов) и Andover.net (712 миллионов долларов). 12 Успех GNU/Linux, являющейся детищем СОПО, подразумевал, что действительно наступило время СОПО.