Науки, изучающие первобытную культуру

Ее изучением занимается целый ряд наук. Древнюю первобытную культуру изучает археология. Она имеет дело с материальными остатками человеческой деятельности, реконструируя, в первую очередь, картину материальной, а во вторую очередь, духовной культуры первобытных людей. В этом археологам помогают специалисты антропологии — дисциплины, изучающей человека как биологического вида. Именно антропология работает над теорией происхождения человека от обезьяны. Современную первобытную культуру изучает этнография, занимающаяся исследованием народов мира, в том числе и живущих первобытным образом.

Первобытная история и культура имеет самую длинную историю существования, насчитывающую около 3 миллионов лет. По этому она заслужила эпитеты «спящей истории» (Леруа-Ладюри), «долгой истории» (Ф.Бродель). Поэтому в исследовании ее велика роль археологии. Основные типы памятников археологии — это хозяйственно-бытовые комплексы — стоянки, пещеры, мастерские; погребальные комплексы — могилы, курганы (могилы с насыпанным надмогильным холмом); памятники наскального искусства — петроглифы (писанницы).

С другой стороны, этнография первобытных народов позволяет представить первобытную культуру не в разрозненных материальных остатках, а как целостный действующий феномен.