История витамина «А»

Витамином, А называют ретинол, жирорастворимое вещество-антиоксидант. Он встречается как в растительных продуктах, так и в веществах животного происхождения и в чистом виде нестабилен. Наиболее распространенные его формы — ацетат ретинола и пальмитат ретинола. Организм может самостоятельно синтезировать его из бета-каротина. Витамин, А необходим для укрепления зрения и костей, оздоровления кожи, волос и иммунной системы.

Вещество было открыто почти сто лет назад, в 1913 году, причем, независимо друг от друга, сразу двумя группами ученых: лабораторией Осборна и группой Мак-Коллут — Дэвис. И те, и другие после серии опытов обнаружили, что в сливочном масле и курином желтке содержится некое вещество, которое связано с липоидами, необходимыми для роста млекопитающих. Еще через год обнаружилось, что в масле содержится активное начало, которое не разрушается под воздействием щелочной среды. Это вещество назвали сначала «растворимый в жирах „А“ — фактор», а затем переименовали в витамин «А», согласно алфавиту, потому что он и был первым из открытых витаминов.

Еще во время первой мировой войны было установлено, что глазная патология под названием кератофтальмия развивается на фоне отсутствия сливочного масла в рационе, в результате авитаминоза ретинола. В результате недостатка витамина «А» могут возникать также задержки роста у детей и повышенная восприимчивость к инфекциям.

Еще одно глазное заболевание — куриная слепота (гемералопия), описанная еще в древнем Египте, тоже связана с дефицитом ретинола. Тогда врачи рекомендовали прикладывать к глазам и употреблять внутрь сырую или запеченную куриную печень. Этот же метод лечения описан в работах Гиппократа.

«А» — провитамины называются каротинами, потому что «карота» (сarota) — латинское название моркови, а выделен провитамин «А» был впервые именно из моркови. Альфа-каротин, бета-каротин, гамма-каротин, содержащиеся в животных и растительных продуктах — наиболее распространенные формы провитаминов.

биологический физиологический витамин.