Екатерина I Алексеевна (05.04.1684 — 06.05.1727).
Российская императрица с 1721 как супруга царствующего императора, с 1725 как правящая государыня, вторая жена Петра I Великого, мать императрицы Елизаветы Петровны.
В её честь Петром I учреждён орден Св. Екатерины (в 1713) и назван город Екатеринбург на Урале (в 1723). Имя Екатерины I носит также Екатерининский дворец в Царском Селе (выстроенный при её дочери Елизавете).
Императрица с 28 января 1725 г. Вступила на престол после смерти своего мужа — императора Петра I. Царицей была объявлена 6 марта 1721 г., коронована 7 мая 1724 г.
Екатерина Алексеевна родилась в семье литовского крестьянина Самуила Скавронского, до принятия православия носила имя Марта. Жила в Мариенбурге у суперинтенданта Гмока в услужении, попалась в плен русским при взятии Мариенбурга фельдмаршалом Шереметьевым 25 августа 1702 г.
От Шереметьева её отобрал А. Д. Меншиков. В 1703 г., её увидел Пётр I и забрал у Меншикова. С тех пор Пётр I до конца своей жизни не расставался с Мартой (Екатериной). У Петра и Екатерины было 3 сына и 6 дочерей, почти все они умерли в раннем детстве. В живых остались только две дочери — Анна (1708 г. р.) и Елизавета (1709 г. р.). Церковный брак Петра I с Екатериной был оформлен только 19 февраля 1712 г., таким образом, обе дочери считались незаконнорожденными.
В 1716—1718 гг., Екатерина Алексеевна сопровождала мужа в заграничном путешествии, следовала с ним до Астрахани в персидском походе 1722 г.
Вступив, по смерти императора Петра I, на престол учредила 21 мая 1725 г., орден св. Александра Невского. 12 октября 1725 г., отправила посольство графа Владиславича в Китай.
За годы правления Екатериной I согласно предначертаниям Петра I Великого было сделано следующее:
- — отправлена морская экспедиция капитан-командора Витуса Беринга, для решения вопроса, соединяется ли Азия с Северной Америкой перешейком;
- — открыта Академия наук, план которой был обнародован Петром I ещё в 1724 г.;
- — в силу прямых указаний, найденных в бумагах Петра I, решено продолжать составление Уложения;
- — издано подробное объяснение закона о наследстве недвижимого имущества;
- — запрещено постригать в монахи без синодского указа;
За несколько дней до смерти Екатерина I подписала завещание о передаче престола внуку Петра I — Петру II.
Умерла Екатерина I в Петербурге 6 мая 1727 г.
Погребена вместе с телом Петра I в Петропавловском соборе 21 мая 1731 года.
