На основе проведенного исследования можно сделать основные выводы.
Русское централизованное государство с единой верховной властью, с общими для всей страны законами, с профессиональным государственным аппаратом оформилось в XVI веке.
Надо сказать, что важное место в системе сословно-представительной монархии занимали Земские соборы. Запись о первом в русской истории Земском соборе сделал продолжатель хронографа 1512 года. На заседаниях собора 27−28 февраля 1549 года в Кремле присутствовали бояре, высшее духовенство и дворяне (купечество допущено не было). Этот собор провозгласил начало реформ государственного аппарата.
Реформы 50-х гг. XVI века привели к формированию в России сословно-представительной монархии, характерной чертой которой являлось ограничение власти монарха сословно-представительным органом. Подобная форма правления сложилась во многих европейских государствах того времени. Но в отличие от них в России сословно-представительная монархия имела существенные особенности. В России еще не сложилось самостоятельное «третье сословие» (городские буржуазные элементы), и основной сословно-представительный орган — Земский собор, формально ограничивавший царскую власть, фактически использовался ею для противовеса реально ограничивавшей самодержавие Боярской думе.
Иван IV стремился ослабить значение боярской аристократии. Периодически из Боярской думы выделялась «ближняя дума» — узкий слой близких царю людей. Именно такой характер носила знаменитая Избранная рада, совместно с которой Иван IV провел в 50-х гг. XVI века ряд важнейших преобразований. Следует отметить, что политическое значение Боярской думы не было неизменным. В годы малолетства Ивана IV она фактически являлась правительством, позднее Иван IV делил с ней власть, а в годы опричнины, в обстановке опал и казней бояр, она была оттеснена от решения важнейших вопросов законодательства и управления. Но после смерти Ивана IV значение Боярской думы вновь возросло.
В последние десятилетия ХVI века окончательно изменился смысл понятия «самодержец» — если раньше под ним понималась независимость, суверенность московского правителя от всех внешних сил, то теперь «самодержавие» стало синонимом самовластья как бесконтрольной, неограниченной власти монарха. Самодержавная воля государя выступала в качестве единственного критерия законности.
