Имитационное моделирование. 
Теория систем и системный анализ

Метод имитационного моделирования был разработан Дж. Форрестером (США) в середине XX в. Метод является экспериментальным, он позволяет исследовать реальную систему на основе ее имитационной модели и сочетает экспериментальный подход с особыми условиями использования компьютерной техники. Данный метод основан на применении вычислительных средств, а задачи решаются на основе компьютерных моделей.

Можно выделить четыре основные компоненты имитационного моделирования:

• 1) существующая реальная система;
• 2) логико-математическая модель системы;
• 3) имитационная модель;
• 4) компьютерная техника и программное обеспечение для проведения имитации.

Реальная система изучается средствами логико-математической модели. Имитационная модель воспроизводит моделируемую систему с сохранением ее логической структуры и поведения. Элементам системы сопоставляется набор программных элементов, состояния которых описываются с помощью переменных. На основе взаимодействия элементов создается алгоритм работы и взаимодействия переменных (моделирующий алгоритм), далее создается алгоритм изменения. Метод имитационного моделирования позволяет описать взаимодействия элементов системы между собой на основе:

• 1) представления реальной системы как совокупности системы элементов;
• 2) создания алгоритмов функционирования элементов;
• 3) описания процессов взаимодействия элементов между собой и окружающей средой.

Для удобства применения метода были созданы языки имитационного моделирования. Классический пример такого языка — созданный Дж. Форрестером язык Dynamo. Позднее появилось большое число языков и систем моделирования. К примеру, iThink, Vensim, Powersim, которые позволяют моделировать непрерывные и нелинейные динамические системы с удобной графической визуализацией. Существуют международные научные сообщества, развивающие методы имитационного моделирования.