В историческом прошлом выгодное расположение на сухопутных торговых путях из стран Средиземноморья и северной Евразии в Индию и Китай земледелие.
Это предопределяло столкновение торговых и военных интересов многих государств.
Географическое положение страны определяется ее исключительной удаленностью от Мирового океана. Преимуществом Туркменистана перед другими странами региона можно считать выход к Каспийскому морю и более удобные переходы на юг, в Иран и Афганистан.
Будучи частью Российской империи, а затем республикой СССР, Туркменистан вовлекался в международное разделение труда. Этому способствовали строительство Закаспийской железной дороги в 1880 г. с последующим выходом на Самарканд (1888 г.), Ташкент (1899 г.) и далее на Оренбург (1905 г.), а также прокладка многочисленных трубопроводов в советские времена. Но все же он оставался окраинной частью Российской империи, а потом — СССР. Современное ЭГП страны улучшилось в связи со строительством железной дороги в Иран (Теджен — Серахс Мешхед). Сейчас страна, занимая западное положение в регионе, является важной транзитной территорией.
После окончания строительства железной дороги в Иран резко сократился путь из Европы и Восточной Азии до портов Персидского залива. Теперь можно осуществлять транспортирование грузов без перевалки по пути следования. Ближайший порт — Хорремшехр — располагается примерно н 2000 км от границы Туркменистана.
Территория государства вытянута с северо-запада на юго-восток. Нa севере его граница с Казахстаном проходит по пустынным районам южных оконечностей п-ова Мангышлак и плато Устюрт. Граница с Узбекистаном проходит в Заунгузских Каракумах и по долине р. Амударья, часто просто по реке. На юге Туркменистан граничит с Ираном и Афганистаном. Общая протяженность страны с запада на восток достигает 1100 км, с севера на юг — 650 км.
