В состав Уральского экономического района входят: Курганская, Оренбургская, Пермская, Свердловская, Челябинская области, республики Башкортостан и Удмуртская. Площадь района 824 тыс. кв. км.
Уральский крупный экономический район расположен на стыке территории двух частей света — Европы и Азии. Он является одним из важнейших индустриальных районов страны. В межрайонном разделении общественного труда район выделяется тяжелой промышленностью и производством товарного зерна. Главные отрасли его рыночной специализации — черная и цветная металлургия, химическая и нефтяная промышленность, разнообразное машиностроение (особенно тяжелое), лесная, целлюлозно-бумажная промышленность и индустрия строительных материалов (производство асбеста, цемента, огнеупорного кирпича). Уралу принадлежит не последнее место в производстве зерна (на юге) и животноводческой продукции. Вокруг крупных городов и промышленных центров развито овощеводство.
Население и трудовые ресурсы
Население Урала составляет более 20 млн. чел. По территории района население размещено неравномерно. При средней плотности 27,7 чел. в Челябинской области на 1 км2приходится 39,6 чел., в Удмуртии — 36 чел., в Курганской области — 15,3 чел. Городское население преобладает над сельским и составляет около 70%. В отдельных же областях процент городского населения еще выше. Так, в Челябинской области оно составляет 81%, а в Свердловской — 86%. В районе четыре города-миллионера —Екатеринбург, Уфа, Пермь, Челябинск. В отличие от других районов страны для Урала характерна большая доля занятости трудовых ресурсов в промышленном производстве и более низкая — в сельском хозяйстве. Основная масса трудовых ресурсов концентрируется в промышленных областях — Свердловской, Челябинской, Пермской и в Башкортостане. Уральский экономический район располагает высококвалифицированными кадрами, особенно в отраслях тяжелой промышленности.
По национальному составу население Урала в основном русское. Из других национальностей здесь живут башкиры, удмурты, коми (на севере), татары, казахи (на юге). В Оренбургской, Челябинской и Курганской областях значителен процент украинцев.
