Лучевая болезнь относится к так называемым детерминистским эффектам облучения — последствиям, наступающим со стопроцентной вероятностью при превышении некоторого порога. Существуют две формы лучевой болезни — острая и хроническая.
Острая лучевая болезнь развивается после кратковременного облучения человека в дозах выше 1 Зв.
В зависимости от дозы различают три степени тяжести заболевания. При легкой степени (1−2 Зв) все пациенты выздоравливают. При средней степени лучевой болезни (2−4 Зв) исход относительно благоприятный, но требуется специальное лечение, а примерно в 20% случаев возможен смертельный исход. Тяжелая степень заболевания (4−6 Зв) может привести к неблагоприятному исходу в 50% случаев, а восстановительный период длится до полугода.
При дозах свыше 6 Зв развивается крайне тяжелая форма острой лучевой болезни; смертность составляет почти 100%.
При дозах менее 1 Зв клинические проявления отсутствуют или выражены слабо и проходят без специального лечения.
Хроническая лучевая болезнь — это не отдаленные последствия острой лучевой болезни. Заболевание развивается в результате длительного хронического облучения в дозах, значительно превышающих предельные значения для профессионалов и суммарно достигающих 1−3 Зв. Она может возникнуть как при общем облучении, так и при преимущественном облучении отдельных органов. Обязательным условием лечения является полное исключение избыточного облучения; после прекращения облучения наступает период восстановления.
Лучевой болезнью не могут заболеть люди, дозы, облучения которых находятся в пределах допустимых либо лишь незначительно превосходят их, — при похожих симптомах следует искать у таких пациентов истинную причину недомогания.
Различные ферментные системы (некоторые из них нейтрализуют действие чужеродных веществ, разрушают их, другие как бы подготавливают эти вещества к удалению из организма).
