Введение. 
Лечение кашля

Кашель — произвольный или рефлекторный толчкообразный форсированный выдох. Он возникает как защитная реакция при скоплении в воздухоносных путях слизи, мокроты, чужеродных частиц и позволяет очистить от них дыхательные пути. Причин появления кашля довольно много, но чаще всего он является симптомом острых инфекционных заболеваний дыхательных путей.

Противокашлевые средства — препараты различного механизма действия, обладающие способностью подавлять кашлевой рефлекс или путем уменьшения активности кашлевого центра центральной нервной системы, или путем воздействия на чувствительные нервные окончания, расположенные в слизистой оболочке трахеи и бронхов. Терапия противокашлевыми лекарственными средствами растительного происхождения является симптоматической, так как не устраняет причину возникновения кашля, а лишь способствует подавлению кашлевого рефлекса. Препараты, используемые при кашле, можно разделить на средства, способствующие эвакуации бронхиального секрета (эфферентные), и препараты, подавляющие возбудимость кашлевого центра и подавляющие приступы кашля (афферентные). Первую из названных групп ЛС целесообразно использовать при продуктивном («влажном») кашле, вторую — при сухом. Присутствуют на фармрынке РФ и комбинированные препараты, объединяющие в своем составе активные компоненты обоих типов. К препаратам с эфферентным периферическим действием относятся отхаркивающие средства, способствующие удалению бронхиального секрета из дыхательных путей за счет снижения его вязкости при увеличении объема. Это экстракты различных лечебных растений (алтея, аниса, девясила, багульника, душицы, ипекакуаны, мать-и-мачехи, подорожника, солодки, сосновых почек, фиалки, тимьяна, термопсиса и др.), которые входят в сиропы, настойки, капли и таблетки, грудных сборов. Большинство отхаркивающих препаратов усиливают секрецию слизи за счет рефлекторного раздражения желез слизистой оболочки бронхов. При этом некоторые растительные препараты (на основе тимьяна, термопсиса, ипекакуаны и др.) оказывают также прямое действие на секреторные бронхиальные клетки и выделяются в просвет бронхиального дерева, усиливая при этом секрецию слизи и увеличивая ее объем.

Они отчасти активируют моторную функцию бронхиол и реснитчатого эпителия слизистой оболочки бронхов. К общим фармакологическим недостаткам отхаркивающих средств относится сравнительно кратковременное действие, обусловливающее необходимость их частого приема (каждые 3−4 ч.).