Сергей Юльевич Витте (17 июня 1849) — русский государственный деятель, 1-ый председатель Совета Министров Российской империи, председатель Комитета министров, Министр финансов, Министр путей сообщения.
В конце XIX века, в период сложной экономической ситуации в России, перед Министром финансов С. Ю. Витте ставятся две главные задачи: 1) проведение денежной реформы; 2) привлечение дополнительных средств, для нужд государства. Важно отметить, что с поставленными задачами Витте справился успешно.
Благодаря иностранным займам, российская промышленность начала приносить ощутимый доход государству. Далее Витте добился увеличения налогов и принятия таможенного тарифа, который был на руку российским производителям, ввиду всего этого российские товары приобретать стало выгодно. Также в 1984 г. была введена государственная монополия на продажу алкоголя. Средства, от торговли которого уходили в казну, и составляли примерно ¼ всех доходов — за что и прозвались «Пьяные деньги».
В 1987 году была проведена денежная реформа, благодаря которой Витте добился «золотого стандарта» и на бумажные деньги можно стало приобретать золото. Эта реформа позволила российскому рублю стать одной из самых сильных валют в мире, что в свою очередь привлекло иностранных банкиров и предпринимателей, которые с охотой стали вкладывать средства в российскую промышленность. Все достижения реформы Витте быстро сказались на экономике России. В стране началось ускорение темпов промышленного роста. Заводы и фабрики превращались в современные предприятия, способные выпускать гораздо больше продукции высокого качества — за что Витте впоследствии получит прозвище «дедушка русской индустриализации».
Я, как и многие другие считаю что, главной «неудачей» в государственных делах Витте, был его острый ум и неисчерпаемая энергия, которыми он заслонял Императора Николая II. Великий князь Александр Михайлович, говорил царю, что Витте «обезличивает не только другие министерства, но и само самодержавие». Ввиду всего этого Витте был неугоден ни правящим кругам, ни самому Императору Николаю II. И это было его личной трагедией, так как власть не любит и не терпит тех людей, которых считает лучше чем, она сама. Это также было и причиной того, что некоторые идеи Витте оставались на бумагах и небыли притворены в жизнь. А нужная российской империи, ввиду опережения промышленности над сельским хозяйством, аграрная реформа Витте вообще была отклонена Императором Николаем II. Концепциями которой, в дальнейшем воспользовался Столыпин П. А., но не увенчавшейся успехом в его лице.
Итогом политической карьеры Витте было крупное денежное вознаграждение, вручение ордена Святого Александра Невского с бриллиантами и назначение членом Государственного Совета.
