Корейцы принадлежат к одной этнической семье, говорящей на одном языке и имеющей общую культуру. Они отличаются от других азиатских народов, в том числе от китайцев и японцев, по ряду признаков. Считается, что современные корейцы являются потомками нескольких монгольских племен, которые мигрировали на Корейский полуостров из Центральной Азии в эпоху неолита (5000−1000 гг. до н.э.) и в бронзовом веке (1000−300 гг. до н.э.).
Все корейцы говорят и пишут на одном языке, который сыграл решающую роль в формировании национального самосознания. В современном корейском языке существует несколько диалектов, но все они достаточно похожи, и говорящие без труда понимают друг друга.
Корейский язык относится к урало-алтайской группе, в которую также входят турецкий, венгерский, финский, монгольский и японский языки.
Корейский алфавит хангыль был разработан группой ученых по распоряжению короля Сечжона Великого (годы правления 1418−1450), четвертого монарха династии Чосон (1392−1910).
Хангыль состоит из 10 гласных и 14 согласных, которые образуют многочисленные сочетания. Его легко освоить, что в немалой степени способствовало достижению высокого уровня грамотности среди корейцев.
В обществе сильна приверженность конфуцианским традициям почитания семьи и родственных связей и соблюдения вертикально-иерархического принципа в отношениях между людьми, хотя и в несколько измененном под влиянием современных условий виде.
Именно этим, а также пылкостью характера можно объяснить, что родственники, сослуживцы, одноклассники и друзья испытывают друг к другу сильную привязанность.
