В лесу, где растут осины, обычно видишь на земле маленькие осинки высотой по колено. «Деревца эти выросли из семян», — быть может, подумает иной. И — ошибётся. Ведь размножается это растение совершенно иначе. Осина растёт из корней другой осины.
У каждой осины несколько корней, они расходятся в разные стороны от ствола, как спицы колеса. Именно от них и отрастают те побеги, о которых идёт речь (их называют корневыми отпрысками). Далеко идут в сторону корни осины. Поэтому и отпрыски «убегают» от материнского дерева иногда на 30−40 метров!
Несмотря на такую дальнобойность, осина не выезжает далеко за пределы России — если и растёт в других странах, то, в основном, в Европе, Казахстане или Китае. А в России она распространена почти по всей территории. И добивается здесь больших успехов.
Размножение с помощью отпрысков даёт осине большое преимущество перед другими древесными породами. Её молодняк, вырастающий от корней, легко пробивается из-под земли. У других деревьев, например, сосны, ели дело обстоит сложнее. У них молодняк вырастает из семян, а семена у большинства деревьев мелкие, им мешает прорастать толстый слой сухой листвы или хвои, лежащий на почве.
Осина удивительно живуча. Срубят большое дерево, и, казалось бы, ему конец. Но не тут-то было. В земле остаются живые корни дерева, и на них сохраняются молодые осинки. Причём не просто сохраняются, а начинают расти быстрее. Да к тому же появляется много новых. Так и получается: срубишь одну осину, а взамен их появляется ещё больше. Настоящее дерево-гидра!
