Основным физическим законом электростатического поля является теорема Гаусса.
Поток напряженности через произвольную замкнутую поверхность равен (в абсолютной системе единиц) умноженной на алгебраической сумме зарядов, находящихся внутри этой поверхности:
(1.28).
В общем случае электрические заряды распределены по объему с некоторой плотностью . Поэтому вместо суммы в правой части (1.28) появляется интеграл:
. (1.29).
В обеих частях этого равенства интегрирование производится по разным переменным. Поэтому, применив к (1.29) теорему Остроградского-Гаусса:
получаем:
(1.30).
Так как объем в (1.30) является произвольным, то равно нулю само подынтегральное выражение, и мы переходим к дифференциальной форме теоремы Гаусса:
(1.31).
представляющей собой в теории электричества третье уравнение Максвелла.
Из электродинамики известно, что электростатическое поле потенциально:
(1.32).
где электрический потенциал. Учитывая это, можно уравнение (1.32) записать в таком виде:
. (1.33).
Это основное дифференциальное уравнение электростатики уравнение Пуассона.
В системе единиц СИ это уравнение записывается проще:
. (1.34).
С его помощью можно установить вид скалярного поля потенциала, если известно распределение зарядов в пространстве .
Если же в некоторой области зарядов нет (), то потенциал удовлетворяет уравнению Лапласа:
. (1.35).