Военная реформа. 
Александр II – царь Освободитель

Необходимость реформирования российской армии назревала довольно давно, тем не менее, очевидной она стала после поражения России в Крымской войне. Наша армия не только потерпела поражение, но и обличила свою полную несостоятельность и слабость, стали видны все недостатки — плохое оснащение, плохая подготовка солдат и недостаток человеческих ресурсов. Поражение сильно ударило по престижу правительства и Государя, и Александр решил, что необходимо срочно менять политику государства и провести полную реформу армии.

Поэтому, проведение военных реформ стартовало в конце 1850-х годов после окончания очередной Крымской войны и осуществлялось в несколько этапов.

Ключевым звеном военной реформы стал Манифест о всеобщей воинской повинности и Устав о воинской повинности 1 января 1874 года, которые означали введение всеобщей воинской повинности в России, который пришел на смену рекрутскому набору. Реформы проводились с целью сокращения численности армии в мирное время и одновременного быстрого и оперативного развертывания армий во время войны.

В ходе проведения военных реформ было реализовано:

• — перевооружение армии и флота (принятие нарезных стальных орудий, новых винтовок и т. д.), реконструкция казенных военных заводов;
• — сокращение численности армии на 40%;
• — организация сети военных и юнкерских училищ, куда принимались представители всех сословий;
• — улучшение системы военного управления, введение военных округов (1864 год), создание Главного штаба;
• — упразднение большинства телесных наказаний в армии;
• — учреждение всеобщей воинской повинности в 1874 году вместо рекрутского набора и сокращение сроков службы.
• — учреждение гласных и состязательных военных судов, военной прокуратуры;
• — разработка и введение в войска новых воинских законов.

Летом 1864 года Александром было одобрено «Положение о военных округах», на основании которого Командующему войсками округа подчинялись все расположенные в округе воинские части и военные учреждения. Так, он стал единоличным начальником, а не инспектором, как это планировалось раньше. В пограничных округах на Командующего возлагались обязанности генерал-губернатора и в его лице сосредотачивалась вся военная и гражданская власть. Структура окружного управления осталась без изменений. александр царствование крепостной реформа Как результат: сформировалась относительно стройная система местного военного управления, устранила крайнюю централизацию Военного министерства, функции которого теперь в осуществлении общего руководства и наблюдения. Система военных округов позволяла быстро и оперативно реагировать на угрозы, а войсковые соединения развертывались очень быстро в случае войны. Это дало возможность верховному командованию приступить к составлению мобилизационного расписания. Вместе с этим реформировалось и само военное министерство. Численность его штата была сокращена на несколько сотен солдат и офицеров, что повлекло значительное сокращение объемов служебной переписки. Вместе с тем, быстрые преобразования не получилось реализовать, и только с 1864 года началась планомерная реорганизация и сокращение численности армии. В течении последующих пяти лет было завершено приведение войск на новые штаты. Теперь в случае перехода на военное положение в стране новые войсковые части и соединения теперь уже не формировали, а развертывание армий осуществлялось за счёт резервистов. Армейские части получили теперь возможность доукомплектовываться до необходимой численности в случае войны приблизительно за 1 месяц, в то время как ранее на это уходило до 6 месяцев. В результате реформирования министерства, в руках военного министра была сосредоточена все необходимые рычаги военного командования и управления армиями. Тем не менее войска все же не находились в полном его подчинении, поскольку начальники военных округов подчинялись непосредственно императору, который являлся по-прежнему верховным главнокомандующим вооружёнными силами России. Военная история Отечества: С древних времен до наших дней: В 3 т. Т. 2 / Под ред. В. А. Золотарева. — М.: Мосгорархив, 1995.

В результате проведения военной реформы появилась совершенно новая армия и система военного управления. Солдаты стали более образованными, их численность значительно возросла, армия стала хорошо вооружённой и подготовленной. Благодаря мобильности новой системы, государство могло тратить значительно меньше денег на содержание военных, но при этом рассчитывать на лучший результат.