Возникновение Аккадского царства. 
Саргон Древний

В это время на политической сцене появляется правитель, которого условно называют Саргон Древний (Шаррумкэн — «Царь истинен») или Саргон Аккадский (2316—2261 гг. до н. э.) (рис. 3.2). Легенды называют его приемным сыном водоноса, садовником, а потом личным слугой правителя Киша. Есть предание о том, что Саргона младенцем бросили в корзине в реку, но корзину вытащил водонос и взял ребенка на воспитание. Саргон якобы выпросил у своего хозяина небольшой городок Аккаде и создал там собственное царство. После падения династии Саргона этот городок исчез бесследно, но его именем стала называться вся северная часть Южной Месопотамии — Аккад — и восточно-семитский язык — аккадский. Саргон I сумел объединить эту область, затем разбил Лугальзагеси и отправился на юг против шумерских городов, которые враждовали между собой.

В конце его правления под власть Аккада попала и страна Субарту в Северной Месопотамии. Саргон совершал военные походы в Элам, Малую Азию. Таким образом, он объединил под властью одного правителя всю Месопотамию и создал первое централизованное государство с бюрократическим аппаратом. Представители царской бюрократии — новая служилая знать — становятся опорой правителя. Они оттесняют прежних энси, которые получали должности по наследству. В начале завоеваний войско Саргона состояло из рядовых общинников, но в дальнейшем он создает постоянное войско, давая воинам за службу земельные наделы из царского фонда. Все преемники Саргона также предпринимали завоевательные походы.

Рис. 3.2. Голова (Саргон). Метрополитен музей, Нью-Йорк.

Фотография А. Б. Шарниной

Эта централизованная деспотия стала примером для последующих правителей как Шумера, так и других восточных царств. Ассирийские цари на протяжении целого тысячелетия рассматривали Саргона как своего предтечу. Один из ассирийских царей даже взял себе имя Саргон.

Объединение дало толчок подъему экономики. При Саргоне был расцвет торговли. Он ввел единые меры площади, веса по всей стране, следил за поддержанием в порядке дорог и водных путей. Город Аккаде стал главным портом страны. Но в общине идет процесс имущественного расслоения, увеличивается число безземельных людей. В державе, созданной Саргоном, при его преемниках стало нарастать недовольство не только простых людей, но и родовой аристократии шумерских городов. Также создалась сильная коалиция городов (Умма, Лагаш) против центральной власти. От державы отпали Субарту, Вавилон и другие города. Однако внук Саргона Нарам-Суэн восстановил мощь царства. Он присвоил себе титул «царь четырех сторон света».