19 марта 1611 г., в Вербное воскресенье, в столице произошла резня. В Китай-городе погибло до семи тысяч москвичей. Тела убитых были навалены друг на друга. Страшный беспорядок начался и в Белых стенах. Яростное сопротивление москвичей заставило поляков укрыться в Китай-городе и Крым-городе. Жители столицы устроили перестрелку, не выпускали поляков, делали вылазки. Поляки нашли выход в поджоге Москвы. Деревянные стены выгорели дотла, люди уходили в окрестные слободы и монастыри. Выгорел Белый город. Пожар принёс «великие и неоценимые потери». Мархоцкий Н. Указ. соч. С. 88?90. После этого Гонсевский, Зборовский, Казановский и Дуниковский подготовили и расположили свои полки. Но пожар заставил москвичей устремиться с оружием к Белому городу и попытаться его отвоевать. Казановский удержал Белый город, вытеснив русских. Стычки с поляками происходили и на улицах, но поляки оказывались сильнее. Жолкевский С. Указ. соч. С. 122. Так, в Китай-городе они опустошили 40 тысяч лавок и перебили торговцев. Москвичи расставили полевые орудия, увезенные из башен, на улицах открыли огонь. От копий противника они укрывались столами, дровами, лавками, загораживая улицы. Русские не брезговали и палками, камнями, чтобы избить врага. [Маскевич С.] Указ. соч. С. 63. В итоге богатая Москва сгорела, были убитые, Китай-город разграблен, храмы тоже не избежали этой участи. Жолкевский С. Указ. соч. С. 123.
Б.Н. Флоря подтверждает, что, желая не допустить победы численно превосходящих москвичей, поляки по совету бояр подожгли столицу. Это событие показало, что компромисс межу Московским государством и Польшей невозможен. Последствия пожара говорили о том, что необходимо изгнать захватчиков, чтобы отстоять свою независимость. Авторитет Боярской думы равнялся нулю, она перестала играть сколь значимую политическую роль. Флоря Б. Н. Указ. соч. С. 359.
