Природные пожары. 
Чрезвычайные ситуации природного происхождения

В понятие природные пожары входят лесные пожары, пожары степных и хлебных массивов, торфяные и подземные пожары горючих ископаемых. Лесные пожары — наиболее распространенные явления.

Лесные пожары — это неконтролируемое горение растительности, стихийно распространяющееся по лесной территории. Явление совсем не редкое. Лесные пожары при сухой погоде и ветре охватывают значительные пространства. При жаркой погоде, если дождей не бывает в течение 15 — 18 дней, лес становится настолько сухим, что любое неосторожное обращение с огнем вызывает пожар, быстро распространяющийся по лесной территории. Виновниками бедствия в 90 — 97% оказываются люли, не проявляющие должной осторожности при пользовании огнем в местах работы и отдыха, а также использование в лесу неисправной техники.

Бывает, что лес загорается от грозовых разрядов или самовозгорается торфяная крошка. Но это происходит очень редко. Доля пожаров от молний составляет не более 2% от общего количества.

В отдельных районах Сибири и Дальнего в весенний период основной причиной возникновения пожаров являются сельскохозяйственные палы, которые проводятся для уничтожения прошлогодней сухой травы и обогащения почвы зольными элементами. В зависимости от характера возгорания и состава леса пожары подразделяются на низовые, верховые, почвенные. Почти все пожары вначале развития носят характер низовых и, если создаются определенные условия, переходят в верховые или почвенные.

Важнейшими характеристиками являются скорость распространения низовых и верховых пожаров, глубина прогорания подземных. Поэтому они делятся на слабые, средние и сильные. По скорости распространения огня низовые и верховые подразделяются на устойчивые и беглые. Скорость распространения слабого низового пожара не превышает 0,02 м/с, среднего — от 0,02 м/с до 0,05 м/с, сильного — свыше 0,05 м/с. Слабый верховой пожар имеет скорость 0,05 м/с, средний — до 2 м/с, сильный — свыше 2 м/с. Слабым подземным (почвенным) считается такой пожар, у которого глубина прогорания не превышает 0,25 м, средним — от 0,25 м до 0,5 м, сильным — более 0,5 м.

Интенсивность горения зависит от состояния запаса горючих материалов, уклона местности, времени суток и особенно силы ветра. Беглые низовые пожары характеризуются быстрым продвижением кромки огня, когда горят сухая трава и опавшая листва. Они чаще происходят весной, обычно не повреждают взрослые деревья, но часто создают угрозу возникновения верхового. При устойчивых низовых пожарах кромка продвигается медленно, образуется много дыма, что указывает на гетерогенный характер горения. Они типичны для второй половины лета.

Беглые верховые пожары бывают как в первой, так и во второй половине лета.

Подземные пожары являются следствием низовых или верховых. После сгорания верхнего напочвенного покрова огонь углубляется в торфянистый горизонт. Их принято называть торфяными.

По площади, охваченной огнем, лесные пожары подразделяются на шесть классов (приложение Д).

Средняя продолжительность крупных лесных пожаров колеблется от 10суток до 15 суток, выгоревшая площадь в среднем составляет 450 — 500 га при периметре от 8 до 16 км.