Сказание о граде Китеже

В сказании «о граде Китеже» говорится, что князь Юрий Всеволодович «пристал к берегу у Малого Китежа, что на берегу Волги стоит, и отстроил его». «Китежский летописец» рассказывает, что князь… приехал к озеру Светлояру и обнаружил место «необычайно прекрасное и многолюдное». Жители упросили князя построить здесь город Большой Китеж. «Попущением Божиим, грехов ради наших, пришел на Русь войной нечестивый и безбожный царь Батый. И разорял он города и огнем сжигал их, и церкви Божии тоже разорял и огнем сжигал. Людей же мечу предавал, а малых детей ножом закалывал, младых дев блудом осквернял. И был плач великий». Когда хан Батый узнал о Китеже, он приказал захватить его. Взяв Малый Китеж, «всех людей в городе этом побил и порубил. И не найдя благоверного князя в городе том, начал мучить одного из жителей, а тот, не вытерпев мук, открыл ему путь. Тот же нечестивый погнался вслед князю. И когда пришел к городу, напал на него со множеством своих воинов и взял тот город Большой Китеж, что на берегу озера Светлояра, и убил благоверного князя Георгия, месяца февраля в четвертый день. И ушел из города того нечестивый тот царь Батый. И после его взяли мощи благоверного князя Георгия Всеволодовича». Через шесть лет «пришел царь Батый воевать в русское царство. Пошел же против царя Батыя благоверный князь Михаил Черниговский с боярином своим Феодором. И когда сразились оба воинства, было кровопролитие великое. И убил тот нечестивый царь Батый благоверного и великого князя Михаила Черниговского с боярином Феодором в год 6750 (1241), месяца сентября в двадцатый день. И после убиения благоверного князя Михаила Черниговского через два года убил благоверного князя Меркурия Смоленского тот нечестивый царь Батый. И было запустение московского царства, и прочих монастырей, и того града Большого Китежа в год 6756 (1248)».

По преданию, из-под вод озера Светлояра в тихую погоду слышны пение людей и колокольный звон. И еще: путь в Китеж узнают только чистые душой люди. «И невидим будет Большой Китеж вплоть до пришествия Христова… Если какой человек обещается истинно идти в него, а не ложно, и от усердия своего поститься начнет, и многие слезы прольет, и пойдет в него, и обещается лучше голодной смертью умереть, а его не покинуть, и иные многие скорби претерпеть и даже смертию умереть, знай, что спасет Бог такового, что каждый шаг его будет известен и записан будет ангелом. Если же пойдет, и сомневаться начнет, и славить везде, то таковому закроет Господь град. И покажется он ему лесом или пустым местом. И ничего таковой не получит, но только труд его всуе будет. И соблазн, и укор, и поношение ему будет за это от Бога. Казнь примет здесь и в будущем веке, осуждение и тьму кромешную за то, что над таковым святым местом надругался, над чудом, явившимся под конец века нашего».

Монгольская орда рассеялась по землям Северо-Восточной Руси, взяв с боями города Ростов, Ярославль, Тверь, Юрьев, Дмитров. Сожгли Суздаль. В марте 1238 г. враги взяли Торжок. Дорога на Северо-Запад была открыта, однако на Новгород монголы не пошли: их остановила весенняя распутица, кони по брюхо увязли в болотной грязи. В том же 1238 г. после семинедельной осады взяли Козельск. За оказанное сопротивление врагам Батый назвал этот город «злым» и приказал сжечь его, убить оборонявшихся. В наше время Козельск стали именовать Городом воинской славы¹.