В латинском языке гласные звуки отличались по длительности произношения, т. е. могли быть долгими или краткими. Для обозначения долготы и краткости приняты надстрочные знаки - и ў, например, в (долгое), г (краткое). Длительность гласного или слога называется его количеством. Время, необходимое для произнесения краткого гласного или слога, называется мора (mora). Долгие звуки или слоги произносились в два раза дольше кратких. (При чтении мы не всегда соблюдаем длительность, но знать количество слога или звука необходимо для правильной постановки ударения).
Слог и слогораздел. Слоги в латинском языке могут быть открытыми и закрытыми. Слог, оканчивающийся на гласный звук — открытый; слог, оканчивающийся на согласный звук или группу согласных — закрытый. Слогораздел проходит: 1. Между двумя гласными: de-us [д'э-ус] бог; 2. Между гласным или дифтонгом и одиночным согласным: lu-pus [л'ю-пус] волк, cau-sa [к'ау-за] причина; 3. Перед группой muta cum liquida: pa-tri-a [п'а-три-а] родина, tem-plum [т'эм-плюм] храм; 4. Внутри группы согласных: a) между двумя согласными: lec-ti-o [л'ек-ци-о] чтение; б) в группе из трех согласных — обычно перед последним согласным (кроме сочетаний с группой muta cum liquida!): sanc-tus [с'а?к-тус] священный, НО doc-tri-na [док-тр'и-на] учение.
Количество гласного. Гласные звуки бывают долгими и краткими по природе или по положению в слоге. Следует запомнить, что: 1. Все дифтонги долги по природе; 2. Гласный перед группой согласных долог по положению; 3. Гласный перед гласным краток по положению.
Количество слога. 1. Все слоги, содержащие дифтонги, долги по природе. Например, в слове causa [к'ауза] причина, слог cau — долгий.
2. Все закрытые слоги долги по положению, так как их гласный стоит перед группой согласных.
Например, в слове ma-gis-ter [ма-г'ис-тэр] учитель, слог gis — долгий. Исключение из этого правила составляют случаи, когда гласный слога стоит перед сочетанием muta cum liquida. В прозе такой слог считается кратким: te-ne-brae [т'э-нэ-брэ] мрак, тень, а в стихах такой слог может быть и долгим. 3. Открытый слог краток по положению, если за ним следует слог, начинающийся с гласного звука.
Например, в слове ra-ti-o [р'а-ци-о] разум, слог ti — краткий. 4. Открытый слог, за которым следует слог, начинающийся с согласного, бывает долгим или кратким по природе.
Например, в слове for-tы-na [фор-т'у-на] судьба, слог tы долог по природе; в слове fe-mi-na [ф'э-ми-на] женщина, слог mi краток по природе. Для выяснения количества гласного в таких случаях следует обращаться к словарю.
