Температура, солёность, лёдообразование

Колебание температур атлантических вод в течение года не велико: в экваториально-тропическом поясе оно = не более 1—3°, в субтропиках и умеренных широтах колеблется в пределах 5—8°, в приполярных широтах составляет около 4° на севере и не более 1° на юге. Самые тёплые воды находятся в экваториальных и тропических широтах. Например, в Гвинейском заливе температура в поверхностном слое не снижается ниже 26 °C. В северном полушарии к северу от тропиков температура поверхностного слоя понижается. В южном полушарии температура возрастает значительно быстрее и на 60°ю.ш. колеблется около 0 °C. В целом океан в южном полушарии холоднее, чем в северном. В северном полушарии западная часть океана холоднее восточной, в южном — наоборот.

Наибольшая солёность поверхностных вод в открытом океане наблюдается в субтропической зоне и составляет 37,25 ‰), а максимум — в Средиземном море, и = 39 ‰. В экваториальной зоне, где отмечено максимальное количество осадков, солёность снижается до 34 ‰. Резкое опреснение воды происходит в приустьевых районах, например, в устье Ла-Платы где S = 18—19 ‰.

Лёдообразование в Атлантическом океане происходит в Гренландском и Баффинова морях и приантарктических водах. Главным источником айсбергов в южной Атлантике является шельфовый ледник Фильхнера в море Уэдделла. На Гренландском побережье айсберги продуцируются выводными ледниками, например ледником Якобсхавн в районе острова Диско. Плавучие льды в северном полушарии в июле достигают 40 °C.ш. В южном полушарии плавучие льды присутствуют в течение всего года вплоть до 55°ю.ш., достигая максимального распространения в сентябре—октябре. Суммарный вынос из Северного Ледовитого океана оценивается в среднем в 900 000 кмі/год, а с поверхности Антарктиды он составляет 1630 кмі/год.