Разновидности льда. 
Океан как глобальная планетарная система

Весьма существенной особенностью природы Мирового океана является существование льдов на его поверхности. Распространение и продолжительность существования льдов различна в разных районах замерзающих морей. Льды занимают около 10% площади Мирового океана. В Северном Ледовитом океане площадь льдов составляет до 11 млн. км².

В море встречается несколько форм плавучего (плавающего) льда.

Плавучий лед — любая форма льда, плавающего в воде. Основными видами плавучего льда являются: озерный лёд, речной лёд, морской лёд, которые образуются вследствие замерзания воды у поверхности, и глетчерный лёд (лёд материкового происхождения), образующийся на суше или на ледяном шельфе. Это понятие включает и лед, севший на мель. Самая распространённая форма плавучего льда — морской лёд.

Морской лед — любая форма льда, встречающегося в море и образовавшегося в результате замерзания морской воды.

Речной лед — лед, образовавшийся на реке, независимо от его местоположения.

Озерный лед — лед, образовавшийся на озере, независимо от его происхождения.

Лед материкового происхождения — плавучий лед, образовавшийся па суше или на ледяном шельфе. Это понятие включает лед, севший на мель.

Характеристики льда Ровный лед — морской лед, не подвергшийся деформации.

Деформированный лед — общий термин для льда, который в результате сжатия был взломан с образованием надводных и подводных нагромождений. Он подразделяется на наслоенный лед, лед с чередующимися грядами и торосистый лед.

Наслоенный лед — тип деформированного льда, образовавшегося в результате наслоения части одного ледяного поля на другое.

Торосистый лед — морской лед с беспорядочным нагромождением обломков, образующих неровную поверхность.

Прибрежный навал льда — зона крайне деформированного морского льда необычной толщины, сформированная в течение зимы при столкновении дрейфующего льда или его проходе рядом с выступающей скалой, островком или другими препятствиями.

Возрастные характеристики льда Начальные виды льдов — общий термин для недавно образовавшегося льда, который включает в себя ледяные иглы, ледяное сало, снежуру и шугу. Эти виды льда состоят из слабо смерзшихся кристаллов, имеющих определенную форму, только когда они на плаву.

Нилас — тонкая эластичная корка льда, легко прогибающаяся на волне и зыби и при сжатии образующая зубчатые наслоения. Имеет матовую поверхность и толщину до 10 см.

Склянка — легко ломающаяся блестящая корка льда, образующаяся на спокойной поверхности воды в результате непосредственного замерзания или из ледяного сала обычно в воде малой солености. Толщина ее достигает 5 см. Легко ломается при ветре, причем обычно разламывается на прямоугольные куски.

Молодой лед — лед в его переходной стадии между ниласом и однолетним льдом толщиной 10 — 30 см.

Однолетний лед — морской лед, просуществовавший не более одной зимы, развивающийся из молодого льда, толщиной от 30 см до 2 м. Может быть подразделен на тонкий однолетний лед (белый лед), однолетний лед средней толщины и толстый однолетний лед.

Старый лед — морской лед, который подвергся таянию, по крайней мере, в течение одного лета. Его толщина достигает трех метров и более. Рельеф многолетнего льда в большинстве случаев более сглажен, чем у однолетних льдов. По своей подвижности морской лёд делится на два основных типа: дрейфующий лёд и припай.

Дрейфующий лёд — поступательное перемещение льдин в результате воздействия ветра и течения.

Припай — морской лед, который образуется и остается неподвижным вдоль побережья, где он прикреплен к берегу (к ледяной стене, к ледяному барьеру) между отмелями или севшими на отмели айсбергами. Он может простираться на расстояние от нескольких метров до сотен километров от берега. Неподвижный лед, возраст которого превышает 1 год, может иметь соответствующую возрастную категорию (старый, двухлетний или многолетний). Если его толщина более 2 м над уровнем моря, он называется шельфовым льдом.

Айсберг — массивный отколовшийся от ледника кусок льда различной формы, выступающий над уровнем моря более чем на 5 м, который может быть на плаву или сидящим на мели.

Как морской лёд, так и лёд материкового происхождения, в том числе и айсберги, могут представлять опасность для судоходства.