Заключение. 
Общие особенности развития цивилизаций Мезоамерики

Месоамерика включает в себя как географическое, так и культурное понятие. Мезоамерику отличает необычайное разнообразие природных условий. Большую часть Мексики занимает Мексиканское нагорье с окраинными хребтами Сьерра-Мадры. На северо-западе расположен гористый полуостров Калифорния, на юге — горная область Чьяпас и южная Сьерра-Мадре, на юго-востоке низменный полуостров Юкатан. Климат на большей части Мексики тропический, на севере субтропический, сильно меняется от характера рельефа. Более половины территории Мексики занимают аридные районы. Наиболее крупная река (на границе с США) — Рио-Браво-Дель-Норте. На юге Мексике много озер.

Культурная история Мезоамерики разделена в три больших периода: До-классический, Классический и Пост-классический; которые охватывают период с 2000 г. до н.э., до испанского завоевания. В течение этих периодов в Мезоамерике зародилось и пало много цивилизаций.

Майя, одна из классических цивилизаций Мезоамерики. Произойдя на полуострове Юкатан около 2600 года до н.э., они расспространили свою цивилизацию к 250 году н.э. в границы современной южной Мексики, Гватемалы, северного Белиза и западного Гондураса. Основываясь на унаследованных изобретениях и идеях относительно более ранних цивилизаций, таких как цивилизация Ольмеков, майя развили астрономию, календарную систему и иероглифическое письмо. Майя были отмечены также сложной и чрезвычайно красивой церемониальной архитектурой, включая пирамиды — храмы, дворцы и обсерватории, все было построенное без металлических инструментов. Они были также квалифицированными фермерами, очищая большие секции тропического леса и, где грунтовая вода была недостаточна, строили большие подземные бассейны для хранения дождевой воды. Майя были также очень квалифицированными ткачами и гончарами, и очистили и проложили маршруты через джунгли и болота, чтобы способствовать обширным торговым сетям с отдаленными народами.

Ацтекская культура, вопреки другим цивилизациям Мезоамерики, начала достаточно поздно свой культурный подъем, около 1325 года до н.э., когда они поселились в районе Озера Текскоко, в котором начали сооружение города Теночтитлан.

Центром ацтекской цивилизации была Долина Мексики, огромный, овальный бассейн, расположенный на высоте 7 500 футов выше уровня моря. Ацтекская империя включала много поселков и городов, особенно в Долине Мексики. Наибольшим городом в империи была столица, — Теночтитлан.

Большинство ацтеков — сельскохозяйственные и промышленные рабочие, лишь небольшая часть их сохранила старый хозяйственный уклад. Первоначально ацтеки бродячее охотничье племя. История его начинается с ухода во второй половине 12 века с мифической прародины — остров Астлан («место цапель» — отсюда название племени; второе название ацтеков — теночки). После долгих скитаний ацтеки поселились на озеро Тескоко, перешли к земледелию и основали около 1325 г. город Теночтитлан (современный Мехико), ставший центром государства. Название ацтеки стало применяться ко всем носителям ацтекской культуры. В результате многочисленных завоевательных походов правителей Теночтитлана ацтекская культура распространилась далеко пределы долины Мехико.