Общеизвестно, что Северо-Кавказский экономический район обладает наиболее значительными по сравнению с другими экономическими районами рекреационными ресурсами, включая культурно-историческое наследие, поэтому рекреационное хозяйство по праву можно считать отраслью специализации всего района. Обилие минеральных источников, лечебных грязей, прекрасный климат, живописная природа привели к созданию широкой сети санаториев, пансионатов, туристских и альпинистских баз, домов отдыха.
Особенно выделяются такие лечебно-оздоровительные, туристско-альпинистские, природно-ландшафтные зоны и центры, как Кавказские Минеральные Воды, Большие Сочи, Анапа, Теберда, Тамбайская долина, Талги, Архыз, Приэльбрусье, Нальчик, Горячий Ключ, Ейск, Таманский полуостров, Красная Поляна, Долина Нарзанов и многие другие.
Черноморское побережье всемирно известно. Между Анапой и Адлером цепочкой тянутся небольшие курорты и многочисленные лечебные местности. Большая часть этой территории включается в систему Большие Сочи, которая простирается вдоль побережья моря на 140 км и занимает площадь свыше 350 тыс. га. Горнолыжный комплекс Красная Поляна, претерпевает полномасштабную реконструкцию в связи с Олимпиадой 2014 г. в Сочи. Общеизвестен детский курортный комплекс Анапа, располагающий высококачественными лечебными грязями. Группа курортов Кавказские Минеральные Воды — один из старейших курортных районов России (ему более двухсот лет). Большими возможностями для использования рекреационных ресурсов обладают Кабардино-Балкария (Нальчик, Долинск, Приэльбрусье) и Карачаево-Черкессия (Черкесск, долина Теберды, Домбайская Поляна). В Северной Осетии-Алании расположен бальнеоклиматический курорт Тамиску, Цей. Богат минеральными источниками и Дагестан (Талги). [12].
Очень важно комплексно и рационально использовать рекреационные ресурсы регионов Северо-Кавказского экономического района, однако есть ряд проблем на пути к этому. К их числу относятся большое загрязнение окружающей среды, очаги этнополитических конфликтов, удалённость курортов от основных центров платежеспособного спроса, низкий уровень сервиса, замедленный поток инвестиций. Эти проблемы необходимо решать, однако действия для этого подчас принимаются не совсем рациональные.
Дальнейшее развитие курортно-рекреационного комплекса представляется наиболее эффективным и целесообразным направлением в развитии всего хозяйства Северо-Кавказского экономического района.
