Электронное обучение может быть определено в широком смысле слова как любое использование Web — и Интернет — технологий для обучения. Такое незаконченное определение вряд ли поможет выбрать в выборе определённых инструментов, необходимых для конкретного проекта. Чтобы сделать правильный выбор, следует продумать конкретный тип используемого электронного обучения. Различные типы электронного обучения требуют применения различных инструментов и технологий.
Существует несколько видов электронного обучения:
самообучение;
управляемое обучение;
обучение, направленное инструктором;
встроенное обучение;
теленаставничество и дистанционная подготовка.
Цель электронного обучения, управляемого обучаемым, заключается в передаче высоко эффективных образовательных знаний независимым учащимся. Иногда такой вид называется автономным или самоуправляемым электронным обучением. Содержимое курса может состоять из Web-страниц, мультимедийных презентаций и другой интерактивной обучающей информации, расположенной и поддерживаемой на Web — сервере. Доступ к содержимому обеспечивается через Web — сервер.
Для курсов электронного самообучения все инструкции должны предоставляться в материалах курса. Ведь при ученике нет ни инструктора, ни консультанта, способных помочь, прояснить сложные моменты. Также нет каких — либо ограничений на то, где и сколько учащийся должен учиться. Учащийся по — настоящему независим.