Введение. 
Характеристика и структура биосферы

Даже между резко различными сообществами постоянно происходит обмен живыми организмами, органическими и неорганическими веществами. Например, в озеро падают листья деревьев. Имеющие водных личинок насекомые после метаморфоза покидают озеро и становятся добычей лесных птиц. С водосборного бассейна в озеро поступают растворы биогенных элементов.

Взаимосвязанность разных сообществ, обмен между ними веществом и энергией позволяют рассматривать все живые организмы Земли и среду их обитания как одну очень протяженную и разнообразную экосистему — биосферу.

Термин «биосфера» ввел в 1875 г. геолог Э. З ю с с. Однако широкое распространение этот термин получил лишь после того, как на исходе 20-х годов хх в. было развито учение о биосфере как об особой оболочке нашей планеты. Создатель, этого учения — отечественный естествоиспытатель В. И. Вернадский.

Согласно В. И. Вернадскому, биосфера — те части земных оболочек (лито-, гидрои атмосферы), которые на протяжении геологической истории подвергались влиянию живых организмов и несут следы их жизнедеятельности. (Сейчас этот термин часто используют в более узком смысле, понимая под биосферой лишь те участки, где жизнь существует ныне.) В пределах биосферы может быть выделена «пленка жизни» — узкий слой, наиболее густо заселенный организмами, на границе между атмосферой и литосферой и в верхней части водной оболочки.